Mengapa orang Tiongkok menganggap kemajuan adalah gedung pencakar langit, pembayaran melalui scan kode, jalan tol, dan lebih banyak toilet? Bukankah itu lebih kepada ukuran yang terlihat dan kenyamanan yang dipaksa untuk disesuaikan? Karena seringkali, kita menyalahartikan “skala yang terlihat” dan “kemudahan yang dipaksakan” sebagai kemajuan sejati. Pembayaran scan kode tampaknya ada di mana-mana dan sangat efisien, tetapi di balik itu sering kali tergantung pada satu sistem tunggal: kamu harus punya ponsel, punya jaringan, tahu cara mengoperasikan, jika tidak, sulit bergerak; sementara di masyarakat yang matang, berbagai metode seperti kartu kredit, uang tunai, NFC, dan lain-lain ada secara bersamaan, dan pilihan selalu di tangan individu. Yang disebut “memimpin”, jika dengan mengorbankan privasi, mempersempit pilihan, bahkan menyingkirkan sebagian orang, itu lebih seperti adaptasi kolektif yang terpaksa, bukan evolusi yang tenang. Kemajuan sejati bukan hanya membuat kebanyakan orang lebih cepat, tetapi memastikan semua orang tidak tertinggal; bukan menyembunyikan kerumitan dalam sistem dan memaksa setiap orang menyesuaikan, tetapi mengizinkan orang dengan kebiasaan dan kemampuan berbeda untuk menjalani kehidupan yang bermartabat. Ketika sebuah masyarakat mampu beroperasi dengan cepat dan tetap teratur saat jaringan terputus, ketika kaum muda dapat hidup dengan teknologi tercanggih, dan orang tua tidak perlu dipaksa mengikuti teknologi, rasa hormat dan toleransi terhadap individu ini lebih mendekati esensi “kemajuan”.