Jadi saya baru saja selesai membaca tentang Ellis Pinsky dan jujur saja, cerita SIM swap ini benar-benar gila.

Dimulai dengan cukup sederhana—investor kripto Michael Turpin meninggalkan konferensi, dan di seluruh negeri, sekelompok peretas remaja secara harfiah menyuap pekerja telekomunikasi untuk membajak nomor teleponnya. Ellis Pinsky menjalankan operasi dari panggilan Skype, menggunakan skrip yang merusak seluruh kehidupan digital Turpin. Email, penyimpanan awan, apa pun yang mungkin berisi kunci dompet.

Mereka menemukan sesuatu yang besar: Ethereum senilai $900 juta. Tapi ada masalah—itu terkunci. Jadi mereka terus menggali dan menemukan $24 juta yang tidak terlindungi. Beberapa jam kemudian, Turpin menyadari dompet utama miliknya tidak tersentuh, tetapi $24 juta hilang begitu saja. Ini menjadi perampokan SIM swap terbesar yang pernah tercatat.

Tiba-tiba Ellis Pinsky memiliki uang. Uang nyata. Dia membeli Rolex seharga $100.000, menyimpannya di bawah tempat tidurnya, dan mulai hidup seperti dia memenangkan lotre. Pemandu lagu, klub malam, semuanya. Tapi kekacauan itu cepat mengejar. Seorang rekannya kabur dengan $1,5 juta. Yang lain secara harfiah membahas menyewa seseorang untuk melakukan pembunuhan. Semuanya mulai tidak terkendali.

Di sinilah cerita menjadi lebih gelap: Nicholas Truglia, salah satu mitra Ellis, tidak bisa menjaga mulutnya. Dia membanggakan di internet tentang mencuri $24 juta, menggunakan nama aslinya di Coinbase, dan FBI langsung menangkapnya. Penjara. Sementara itu, Ellis Pinsky mengembalikan sebagian besar uang dan entah bagaimana lolos dari tuduhan sebagian karena usianya, tetapi dikenai gugatan sebesar $22 juta dari Turpin.

Latar belakangnya hampir sama menariknya dengan kejahatannya sendiri. Ellis tumbuh di apartemen sempit di NYC, mendapatkan Xbox pertamanya saat berusia 13 tahun, bergabung dengan forum hacker, belajar injeksi SQL, dan mulai menjual handle Instagram langka untuk mendapatkan ketenaran. Tapi ketenaran tidak cukup—dia menginginkan uang nyata. SIM swapping adalah jalan pintas: menyuap perwakilan telekomunikasi, membajak nomor, menyadap pesan teks, mengatur ulang kata sandi, mengosongkan dompet.

Pada usia 15 tahun, Ellis Pinsky memiliki 562 Bitcoin, orang dalam telekomunikasi yang dibayar, gugatan besar, dan tampaknya penembak berbalut topeng yang masuk ke rumahnya. Hari ini dia dikatakan sebagai mahasiswa filsafat dan CS di NYU, mengklaim sedang membangun startup dan berusaha membayar utang.

Seluruh cerita ini terdengar seperti kisah peringatan tentang betapa mudahnya beralih dari forum hacker ke kejahatan federal hingga berusaha menghilang ke kehidupan normal. Cerita yang gila.