Sering melihat banyak orang akhir-akhir ini menggunakan istilah 'depresi ekonomi' setiap kali pasar mengalami gejolak. Tapi begini - kebanyakan orang sebenarnya tidak memahami apa yang benar-benar memenuhi syarat sebagai depresi sejati versus hanya resesi buruk. Izinkan saya menjelaskan apa sebenarnya depresi ekonomi dan mengapa itu penting.

Jadi pertama, tidak ada definisi resmi dalam buku teks, tetapi para ekonom umumnya sepakat tentang ini: depresi pada dasarnya adalah keruntuhan ekonomi yang parah dan berkepanjangan yang mempengaruhi beberapa negara sekaligus. Kita berbicara tentang sesuatu yang jauh lebih buruk daripada penurunan pasar biasa. Depresi Hebat di tahun 1930-an adalah contoh klasik - kejadian itu berlangsung lebih dari satu dekade, dimulai dengan kejatuhan pasar saham pada Oktober 1929 dan bertahan hingga 1941 ketika produksi Perang Dunia II mulai meningkat pesat dan menciptakan jutaan pekerjaan.

Selama depresi yang nyata, pengangguran tidak hanya sedikit meningkat. Itu melonjak ke angka dua digit. Permintaan konsumen benar-benar mengering. Perusahaan tidak bisa menjual barang, jadi mereka baik memangkas produksi secara drastis atau menutup pabrik sama sekali. Investasi membeku. PDB benar-benar dihantam. Dan inilah bagian brutalnya - pemulihan bisa memakan waktu bertahun-tahun bahkan dekade. Kita tidak berbicara tentang pemulihan cepat.

Sekarang, apa yang sebenarnya menandakan bahwa depresi ekonomi mungkin sedang terjadi? Ada beberapa tanda peringatan yang cukup jelas. Pertama, pasar saham benar-benar hancur selama periode yang berkepanjangan. Kita berbicara tentang penurunan yang berlangsung terus-menerus di indeks utama seperti S&P 500. Ketika itu terjadi bersamaan dengan faktor lain, itu menunjukkan bahwa ekonomi sedang kesulitan dan orang-orang kehilangan kepercayaan terhadap pasar.

Pengangguran adalah indikator besar lainnya. Selama masa terburuk Depresi Hebat, pengangguran mencapai 24,9% - benar-benar mencengangkan. Untuk memberi perspektif, pengangguran pada Juli 2022 berada di 3,5%. Ketika sebanyak itu orang kehilangan pekerjaan, mereka tidak bisa membeli apa-apa. Permintaan runtuh. Ini adalah siklus vicious.

Lalu ada bagian inflasi. Ketika ekonomi sehat dan pekerjaan stabil, sedikit inflasi mungkin menandakan permintaan yang kuat. Tapi ketika pengangguran tinggi DAN inflasi meningkat secara bersamaan, saat itulah orang benar-benar mulai kesulitan. Mereka tidak mampu membeli kebutuhan dasar, jadi pengeluaran konsumen bahkan semakin menurun.

Kamu juga akan melihat penjualan rumah merosot selama depresi. Orang berhenti mengeluarkan uang untuk pembelian besar. Mereka tetap tinggal di tempat atau menyewa daripada membeli. Pasar perumahan yang runtuh pada dasarnya adalah sinyal bahwa ekonomi tidak lagi percaya diri.

Tingkat default juga melonjak. Ketika masa-masa baik, kebanyakan orang mampu mengelola pembayaran kartu kredit dan kewajiban pinjaman mereka. Tapi saat depresi ekonomi semakin dalam, orang tidak mampu membayar cicilan bulanan mereka. Default semakin menumpuk. Lebih banyak orang tertinggal. Sistem keuangan menjadi stres.

Ada satu hal penting, meskipun - resesi dan depresi bukan hal yang sama, meskipun orang sering menggunakan istilah tersebut secara bergantian. Bureau Nasional Riset Ekonomi mendefinisikan resesi sebagai penurunan signifikan dalam aktivitas ekonomi di berbagai sektor. Itu nyata, tapi tidak sebesar skala depresi.

Lihat angka-angkanya. Selama Depresi Hebat antara 1929 dan 1933, output riil di AS turun 30% dan pengangguran hampir mencapai 25%. Bandingkan dengan resesi 1973-1975, yang sebenarnya merupakan yang terburuk sejak Perang Dunia II. Output hanya turun 3,4% dan pengangguran naik dari 4% menjadi 9%. Skala yang benar-benar berbeda.

Ini kabar baik - depresi sejati sangat jarang terjadi. Dalam abad terakhir, AS hanya mengalami satu yang memenuhi kriteria tersebut. Sejak Perang Dunia II, kita telah mengalami 13 resesi, tetapi tidak ada depresi. Jadi meskipun orang khawatir apakah kita menuju ke depresi ekonomi lain mengingat kekhawatiran inflasi saat ini dan kontraksi PDB, kenyataannya sangat kecil kemungkinan kita akan melihat sesuatu yang mendekati tingkat keparahan itu hari ini.

Namun, tidak ada salahnya untuk bersiap-siap. Jika kamu khawatir tentang penurunan ekonomi, berikut beberapa hal praktis yang bisa kamu lakukan sekarang.

Pertama, bayar utang berbunga tinggi seperti saldo kartu kredit. Kamu akan menghemat uang dari bunga, dan yang lebih penting, kamu akan berada dalam posisi yang jauh lebih kuat jika penghasilanmu terganggu atau kamu kehilangan pekerjaan.

Kedua, bangun dana darurat yang nyata. Usahakan menabung cukup untuk menutupi setidaknya enam bulan pengeluaran hidup. Bantalan itu bisa menjadi perbedaan antara bertahan melalui penurunan dan terjebak dalam masalah keuangan serius.

Ketiga, jangan menaruh semua telur dalam satu keranjang dengan investasimu. Jika kamu hanya berinvestasi di beberapa saham, penurunan di industri atau perusahaan tertentu bisa merusak portofoliomu. Sebarkan - campurkan saham, obligasi, sekuritas jangka pendek. Pilih domestik dan internasional. Berbagai sektor. Diversifikasi adalah temanmu.

Keempat, pikirkan tentang alokasi portofolio. Jika kamu selama ini agresif di saham karena ekonomi sedang berkembang pesat, itu mungkin terlalu berisiko jika penurunan akan datang. Jika kamu membutuhkan uang itu dalam beberapa tahun ke depan, pertimbangkan beralih ke campuran yang lebih konservatif. Mungkin konsultasikan dengan penasihat keuangan tentang apa yang masuk akal untuk situasimu.

Terakhir, cari sumber penghasilan alternatif. Penurunan adalah waktu yang baik untuk meninjau kembali anggaran dan mencari cara lain untuk menghasilkan uang. Penghasilan sampingan bisa sangat membantu jika gaji utama kamu dipotong atau kamu kehilangan pekerjaan.

Intinya: ya, orang berbicara tentang depresi ekonomi seolah-olah itu akan segera terjadi, tetapi depresi sejati sangat jarang. Yang lebih umum adalah resesi sebagai bagian dari siklus pasar normal. Hal terbaik yang bisa kamu lakukan adalah berhenti menunggu waktu yang sempurna dan mulai mengambil langkah sekarang - bayar utang, bangun tabungan, diversifikasi investasi, dan buat rencana. Begitulah cara kamu benar-benar mempersiapkan diri terhadap apa pun yang akan dilemparkan ekonomi padamu.