Baru saja menyadari bahwa banyak orang masih belum benar-benar memahami bagaimana sebenarnya cara kerja penambangan kripto, jadi saya pikir akan saya jelaskan. Kebanyakan orang mengira kamu hanya membeli koin di bursa, tetapi sebenarnya ada cara lain untuk mendapatkannya - kamu bisa menambangnya sendiri jika kamu punya perangkat keras dan kesabaran untuk itu.

Jadi apa sebenarnya penambangan itu? Pada dasarnya, penambang menggunakan komputer untuk memecahkan teka-teki matematika yang sangat kompleks dan memvalidasi transaksi di jaringan blockchain. Ketika kamu memecahkan kode dan memverifikasi sebuah transaksi, kamu akan mendapatkan imbalan berupa kripto yang baru dibuat. Ini adalah cara sistem menjaga keamanannya tanpa perlu otoritas pusat yang menyetujui semuanya. Cukup pintar jika dipikir-pikir.

Seluruh prosesnya bekerja seperti ini: penambang bersaing untuk memecahkan persamaan ini, dan siapa yang pertama memecahkannya berhak menambahkan data ke blockchain. Jaringan memeriksa ulang pekerjaan mereka, dan jika valid, mereka mendapatkan kripto sebagai hadiah. Ini disebut bukti kerja (proof-of-work), dan ini adalah mekanisme konsensus utama yang menjaga agar Bitcoin dan jaringan serupa tetap berjalan.

Sekarang, ada juga bukti kepemilikan (proof-of-stake), yang berbeda - ini sebenarnya bukan penambangan tetapi validator yang menaruh koin mereka yang sudah ada sebagai jaminan untuk memvalidasi blok. Hal keren tentang PoS adalah ia menggunakan sekitar 99% energi lebih sedikit daripada PoW, yang menjawab salah satu kritik terbesar terhadap penambangan tradisional.

Jika kamu benar-benar ingin mulai menambang, kamu akan membutuhkan perangkat keras yang serius terlebih dahulu. Kebanyakan orang menggunakan GPU (unit pemrosesan grafis) atau ASIC (sirkuit terpadu khusus aplikasi). GPU lebih fleksibel tetapi kurang efisien - rig penambangan yang layak biasanya berharga sekitar $3.000. ASIC dirancang khusus untuk menambang koin tertentu dan jauh lebih menguntungkan, tetapi harganya mahal dan kontroversial karena mereka pada dasarnya mengunci miner kasual. Itulah mengapa perangkat ASIC mendominasi sebagian besar blockchain sekarang, terutama Bitcoin.

Ada juga cloud mining jika kamu ingin melewatkan investasi perangkat keras - kamu pada dasarnya menyewa kekuatan penambangan orang lain. Lebih kurang menguntungkan daripada menambang sendiri, tetapi kamu tidak perlu mengeluarkan ribuan dolar untuk peralatan di awal. Dan ya, penambangan CPU di komputer pribadi secara teknis memungkinkan tetapi jujur saja, ini lambat, tidak efisien, dan berisiko merusak mesin kamu.

Pertanyaan sebenarnya adalah bagaimana cara kerja penambangan kripto secara finansial untuk kamu secara pribadi. Kamu harus mengeluarkan uang untuk perangkat keras dan listrik, dan biaya tersebut bisa mengurangi keuntungan kamu dengan cepat. Beberapa orang memang menghasilkan uang serius - saya ingat membaca tentang sepasang anak muda dari Texas yang menghasilkan lebih dari $30k per bulan dari menambang Bitcoin dan Ethereum - tetapi itu membutuhkan skala dan pengaturan yang tepat.

Kelemahan terbesar selain biaya adalah dampak lingkungannya. Penambangan Bitcoin saja menggunakan sekitar 91 terawatt-jam listrik setiap tahun, yang lebih dari yang digunakan seluruh negara. Itu adalah kekhawatiran yang nyata, meskipun alternatif proof-of-stake membantu mengatasi hal tersebut.

Kebanyakan penambang baik menambang sendiri maupun bergabung dengan kolam penambangan di mana mereka menggabungkan sumber daya dengan yang lain dan membagi hasilnya. Menambang sendiri memberi kamu seluruh pembayaran jika menang, tetapi peluangnya jauh lebih kecil. Kolam memberikan pendapatan yang lebih konsisten tetapi kamu berbagi keuntungan. Bagaimanapun, memahami bagaimana cara kerja penambangan kripto sangat penting jika kamu berpikir untuk terjun ke dalamnya. Kuncinya adalah memastikan apa yang kamu tambang bernilai lebih dari apa yang kamu keluarkan untuk menambangnya, dan dengan biaya perangkat keras serta listrik saat ini, itu tidak selalu mudah dilakukan.