Baru saja melihat eksperimen pemikiran menarik ini yang membuat saya berpikir tentang ketimpangan kekayaan di Amerika. Jadi Bill Gates memiliki kekayaan bersih sekitar $116,5 miliar, yang jujur saja sangat gila untuk dipahami. Pria ini adalah orang terkaya ke-12 di dunia dan mendapatkan kekayaannya tidak hanya dari Microsoft tetapi juga dari investasi cerdas di Berkshire Hathaway, Waste Management, dan Canadian National Railway. Plus dia telah menyumbangkan lebih dari $59 miliar melalui Gates Foundation untuk pekerjaan kesehatan masyarakat.

Tapi inilah yang membuat saya penasaran - bagaimana jika kekayaan bersih Bill Gates dibagi secara merata ke setiap warga Amerika? Seperti apa sebenarnya yang akan didapatkan oleh orang biasa?

Jadi matematikanya cukup sederhana. Amerika memiliki sekitar 347 juta orang per pertengahan 2025. Jika Anda ambil $116,5 miliar dan bagi dengan jumlah itu, setiap orang akan mendapatkan sekitar $335,74. Ya, itu saja.

Sekarang jangan salah paham, menemukan $335 di jalan akan cukup bagus. Anda bisa belanja kebutuhan selama sebulan atau membeli sesuatu yang sudah lama diinginkan. Tapi mengubah hidup? Tidak sama sekali. Itu bahkan tidak akan membuat kebanyakan orang masuk ke kategori kaya menurut standar apa pun. Menurut survei Charles Schwab tahun 2022, kekayaan bersih rata-rata yang dibutuhkan untuk dianggap benar-benar kaya adalah $2,2 juta. Rumah tangga Amerika rata-rata memiliki sekitar $121.760, jadi angin-anginan ini tidak akan mengubah banyak keadaan.

Ini sebenarnya cara yang cukup ekstrem untuk memvisualisasikan betapa besar konsentrasi kekayaan individu di negara ini. Kekayaan satu orang yang dibagi ke 347 juta orang sama saja dengan uang receh per orang. Membuat kita berpikir tentang skala ketimpangan yang kita hadapi. Celah antara kekayaan bersih Bill Gates dan apa yang dimiliki rata-rata orang Amerika benar-benar mencengangkan jika dilihat dari sudut ini. Bagaimanapun, latihan mental yang menarik tentang distribusi kekayaan dan bagaimana kita memandang uang di Amerika.