Mengurai Kekayaan $3 Juta Bernie Sanders: Dari Mana Kekayaan Seorang Senator Sebenarnya Berasal

Bernie Sanders, orang independen dengan masa jabatan terlama dalam sejarah Kongres AS, telah mengumpulkan kekayaan bersih sebesar $3 juta selama karier politiknya yang berlangsung selama puluhan tahun. Meskipun angka ini mungkin terlihat modest dibandingkan dengan politisi kaya lainnya, ini merupakan pencapaian yang signifikan bagi seseorang yang secara konsisten mengkritik ketimpangan kekayaan. Memahami bagaimana senator Vermont membangun kekayaannya mengungkapkan berbagai sumber pendapatan yang tersedia bagi pejabat pemerintah tingkat tinggi.

Dasar: Gaji Senat dan Kongres

Akumulasi kekayaan utama Sanders berasal dari jasa pemerintahnya. Selama 16 tahun mewakili Vermont di Dewan Perwakilan Rakyat (1991-2007), gaji tahunan beliau meningkat dari $125.100 menjadi $165.200, menghasilkan sekitar $2,44 juta secara total dari kompensasi kongres.

Karir Senat-nya terbukti bahkan lebih menguntungkan. Sejak 2006, Sanders mendapatkan gaji tahunan sebesar $174.000 sebagai Senator AS—angka ini tetap stabil sejak 2009. Selama lebih dari 17 tahun di Senat, pendapatan konsisten ini menyumbang sekitar $2,96 juta ke kekayaannya secara keseluruhan. Meskipun gaji pemerintah ini menjadi tulang punggung kekayaan bersihnya, mereka hanya sebagian dari cerita.

Penggerak Pendapatan yang Mengejutkan: Royalti Buku

Mungkin pengungkapan paling mencolok tentang kekayaan Sanders adalah pendapatan besar yang dia peroleh dari menulis dan menerbitkan buku. Menurut pengungkapan keuangan, Sanders telah mengumpulkan $2,5 juta dari kesepakatan buku sejak 2011—rata-rata sekitar $227.000 per tahun.

Catatan terbaru menunjukkan relevansi karya literernya yang terus berlanjut. Pada 2022, dia menerima $170.000 dari royalti dari Penguin Random House saja, hampir menyamai gaji tahunan Senat-nya. Demikian pula, tahun 2020 menghasilkan lagi $170.000 dari penerbit yang sama, sementara 2018 menghasilkan $391.000 dari Macmillan. Angka-angka ini menyoroti bagaimana penerbitan telah menjadi alat penting dalam membangun kekayaan, terutama jika dibandingkan dengan honorarium berbicara yang modest.

Berbicara di Depan Umum: Restraint yang Disengaja

Berbeda dengan banyak tokoh politik terkemuka, Sanders secara mencolok membatasi keterlibatan berbicara berbayar—sebuah sikap yang konsisten dengan kritik publiknya terhadap politisi yang mendapatkan keuntungan besar dari penampilan tersebut. Pendapatan dari berbicara yang dilaporkan hanya sebesar $1.867,42 dari tiga penampilan terpisah pada 2015, sangat kontras dengan $675.000 yang diperoleh Hillary Clinton dari Goldman Sachs untuk acara berbicara yang serupa pada tahun yang sama.

Portofolio Properti

Kepemilikan properti Sanders merupakan bagian penting dari kekayaannya. Tempat tinggal utamanya di 221 Van Patten Parkway di Burlington, Vermont (dibeli pada 2009) bernilai sekitar $708.100, meskipun saat ini dia memegang hipotek antara $250.001 dan $500.000.

Akuisisi terbarunya adalah kabin tepi danau dengan empat kamar tidur yang dibeli pada 2016 di 310 Stone Gate Lane di North Hero, Vermont, yang kini bernilai $929.800. Sebuah rumah kota di Washington, D.C. yang dibeli pada 2007 seharga $422.000 telah dijual, menunjukkan pengelolaan strategis investasi properti-nya.

Kepemilikan Investasi dan Cadangan Keuangan

Sanders menerapkan pendekatan investasi yang relatif konservatif. Akun pensiun-nya termasuk pensiun modest sebesar $5.752,68 dari masa jabatannya sebagai walikota Burlington. Yang menarik, dia tidak memegang saham pribadi maupun obligasi—hanya istrinya yang memegang sekuritas individu.

Namun, Sanders mengelola dua rekening bank bersama. Salah satunya memiliki saldo antara $15.001-$50.000 dan mendapatkan dividen, sementara yang kedua berisi antara $100.001-$250.000 dan menghasilkan pendapatan bunga. Pendekatan ini mencerminkan strategi berhati-hati dan terdiversifikasi yang mengutamakan stabilitas daripada pertumbuhan agresif.

Kesimpulan: Jutawan Menurut Standar Politik

Jalur Bernie Sanders menuju status jutawan menunjukkan bahwa akumulasi kekayaan yang besar tidak memerlukan keanggotaan dewan perusahaan atau investasi modal ventura. Sebaliknya, kekayaan bersih $3 juta-nya muncul melalui kombinasi jasa pemerintah yang konsisten, pengembangan kekayaan intelektual melalui penerbitan buku, akuisisi properti strategis, dan pengelolaan keuangan konservatif. Bagi seseorang yang menjadikan kritik terhadap ketimpangan kekayaan sebagai platform politiknya, portofolio keuangan Sanders sendiri menunjukkan bagaimana bahkan mereka yang skeptis terhadap kapitalisme dapat memperoleh manfaat dari diversifikasi pendapatan yang sah dalam sistem ekonomi Amerika.