Recientemente me di cuenta de que Morgan Stanley presentó una solicitud para obtener la licencia de banco fiduciario nacional De Novo, un movimiento bastante audaz para expandirse en el campo de las criptomonedas. La entidad propuesta es Morgan Stanley Digital Trust, National Association, y OCC aceptó la solicitud en febrero.

Lo interesante de esta estructura es que permite a Morgan Stanley almacenar activos digitales, procesar transacciones de criptomonedas, apoyar el staking y ofrecer servicios de inversión. De novo significa que están construyendo esta unidad desde cero, no comprando un banco existente. Es la primera vez que Morgan Stanley se enfoca específicamente en criptomonedas con una licencia fiduciaria.

Pero lo interesante es que Morgan Stanley no es la única compañía haciendo esto. El mercado está viendo una competencia bastante activa entre grandes instituciones financieras y empresas cripto nativas. En diciembre pasado, OCC aprobó las condiciones para cinco solicitudes relacionadas con criptomonedas, incluyendo nombres como Ripple, BitGo, Fidelity Digital Assets y Paxos. Luego, Stripe también obtuvo la aprobación condicional para una licencia similar, y algunas otras empresas también han presentado solicitudes por separado.

¿Qué está impulsando todo esto? Las licencias fiduciarias federales ofrecen una supervisión más clara y un control ampliado. También permiten a las empresas atender a clientes institucionales con mayor confianza, lo cual es muy importante cuando se trata de activos digitales.

Morgan Stanley claramente está fortaleciendo su estrategia en este espacio. En enero, nombraron a Amy Oldenburg para liderar la nueva unidad de criptomonedas, además de publicar varias posiciones relacionadas con activos digitales. El banco también ha presentado solicitudes para lanzar fondos ETF de bitcoin spot y Solana, además de un ETF para ether en staking. Estos pasos muestran que no solo están probando, sino que realmente quieren integrar los activos digitales en productos tradicionales.

Actualmente, hay alrededor de 60 bancos fiduciarios nacionales operando bajo la supervisión de OCC en EE. UU., y esa cifra seguramente aumentará. La competencia por obtener licencias de gestión está en aumento, y el mercado cripto parece estar entrando en una nueva etapa con la participación de grandes instituciones financieras. Esto es una señal clara de la madurez del sector.