Acabo de notar un tema bastante interesante sobre cómo Irán está transformando el sistema de pagos en el estrecho de Ormuz, no solo en términos políticos naturales, sino en la incorporación del dinero digital como parte de la infraestructura financiera a nivel estratégico.

Según información que salió, aproximadamente en marzo pasado, Irán anunció públicamente que los buques petroleros que atraviesan el estrecho deben pagar una tarifa a las fuerzas de la Revolución Islámica, y lo más importante es que eliminaron las vías de pago en dólares, reemplazándolas por yuanes chinos o dinero digital vinculado al dólar, como USDT. Bloomberg cita información que indica que este sistema estuvo técnicamente listo desde finales de marzo.

Lo que hace esto significativo es que Irán creó una ventana de intercambio de dinero digital exclusiva en la isla de Qeshm para convertir rápidamente fondos en riales. Hacer esto les permite evitar el sistema SWIFT y los bancos intermediarios, que suelen ser sancionados por el Departamento del Tesoro de EE. UU. Se reporta que al menos dos buques petroleros pagaron en yuanes y atravesaron el estrecho con éxito a finales de marzo.

Pero lo más importante es el sistema de tarifas escalonadas, desde 0.5 dólares por barril, con niveles diferenciados según las relaciones geopolíticas. Los aliados de Irán, como China y Rusia, pagan tarifas especiales de 0.5 a 0.7 dólares por barril, con canales exclusivos y tránsito libre. Los países neutrales como India y Pakistán pagan más de 0.8 a 0.9 dólares. Los países con relaciones con EE. UU., como Japón y Corea, deben pagar entre 1.2 y 1.5 dólares, y EE. UU. e Israel están completamente excluidos.

Una vez pagada la tarifa, la IRGC emite un código de autorización y una guía de ruta. Los barcos deben mostrar la bandera del país con el acuerdo, y al acercarse al estrecho deben anunciar la contraseña por radio VHF. Luego, una patrulla los escolta para pasar. Todo esto parece la creación de un sistema formal y muy eficiente.

En realidad, esto no es como el avance de El Salvador, que hizo del bitcoin moneda de curso legal solo como símbolo. La elección de Irán tiene una escala comercial que puede aplicarse en la práctica. El estrecho de Ormuz transporta aproximadamente el 21% del petróleo crudo mundial, con decenas de barcos que cruzan diariamente. Si este sistema continúa operando, se espera que más de 20 mil millones de dólares en dinero digital fluyan a través de las billeteras digitales controladas por Irán, creando una fuente de liquidez gris protegida por la soberanía.

Lo que sigue es el riesgo para las compañías de seguros y los propietarios de barcos: si pagar a la IRGC se considera una violación de las sanciones, las pólizas pueden caducar, y los dueños de barcos deben decidir entre navegar alrededor del Cabo de Buena Esperanza, lo que toma 15 días y consume combustible caro, o pagar en dinero digital, lo cual corre el riesgo de que suspendan sus cuentas.

Hay información de que algunos comerciantes ya están probando nuevas rutas a través de Pakistán, que recientemente autorizó a 20 barcos petroleros internacionales a navegar bajo bandera paquistaní, creando un canal de trabajo fuera de Irán.

Irán no es el único país que hace esto. Rusia también anunció una política de tarifas similar para la ruta del norte y está considerando aceptar pagos en dinero digital. La lógica del uso del dinero digital está cambiando la forma en que los centros geográficos actúan como nodos de pago.

Lo más importante es que cuando los barcos comerciales atracan y pagan en USDT a través de blockchain, no solo se trata de un pago de tarifa, sino de una desconexión sistemática de la infraestructura que quedó desde la era de Bretton Woods. Aunque USDT sigue vinculado al dólar y es monitoreado por OFAC, mientras Irán mantenga el control geográfico del estrecho, la guerra financiera usando dinero digital como medio seguirá reescribiendo las reglas del sistema comercial global.