¿Un monumento funerario de 120,000 y una IA de vida eterna por 399, cómo eliges?

Título original: La lápida de 120,000 y la AI de vida eterna por 399, ¿cuál eliges?

Autor original: Dongcha Beating

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Reproducción: Mars Finance

La «primera acción en funeraria» Fushouyuan suspendió operaciones.

A finales de marzo de 2026, este gigante del sector, anteriormente llamado «Maotai del mundo funerario», debido a la dificultad para publicar su informe anual y a la implicación de altos ejecutivos, enfrentó la crisis de confianza más grave en la temporada de Qingming, la más lucrativa del año. Detrás de esta comedia de control interno fallido, está la realidad de que los chinos están abandonando los cementerios caros y que los negocios tradicionales de la muerte están llegando a su fin.

Cuando las despedidas en el mundo real se vuelven tan costosas y pesadas, una gran migración digital sobre la «muerte» surge naturalmente. Los gigantes tradicionales del sector funerario comienzan a abrazar la IA, construyen salones digitales, lanzan recordatorios con IA, intentando reconstruir la imagen y la voz del difunto con modelos multimodales de gran escala. Cuando las losas de mármol de 120,000 yuanes dejan de ser fáciles de comprar, deciden venderte una cadena de código que nunca se desintegrará.

La muerte, en esta era de IA, está completando una transición de la conservación física a la vida eterna digital. Y detrás de esto, no solo están los geeks de Silicon Valley que desean desafiar a la muerte, sino también los comerciantes más tradicionales, que ven cómo los cementerios están a punto de dejar de venderse.

El ocaso del Maotai en el sector funerario

Veamos primero cuán lucrativo fue Fushouyuan en el pasado.

Durante los últimos doce años, el margen bruto promedio de Fushouyuan superó el 80%, alcanzando en 2023 un 92.8%. Es un número que hace envidiar a la mayoría de los empresarios, incluso en los años dorados del auge inmobiliario, donde el margen bruto rondaba el 30%. Este nivel de rentabilidad, en los mercados de A-shares y Hong Kong, casi no tiene paralelo.

La lógica subyacente a estas ganancias exorbitantes combina recursos de tierra escasos con la tradición de «entierros elaborados». Los chinos siempre han creído en «la vida después de la muerte como en la vida», como recuerda Yuan Mei en su «Poetry Talk of Suiyuan», donde los cementerios elegidos por las familias ricas a menudo eran más elaborados que sus propias residencias. Cuando esta cultura milenaria se encuentra con la urbanización acelerada, los capitales comerciales la captan con rapidez, transformándose en un lucrativo juego de «bien raíces subterráneas» que dura décadas.

Entre 2012 y 2017, los precios de los mausoleos artísticos personalizados de Fushouyuan subieron de 259,800 a 421,800 yuanes, y los mausoleos artísticos terminados de 89,600 a 100,800 yuanes. Después de 2017, Fushouyuan dejó de publicar los precios específicos de cada línea de productos, pero la tendencia alcista continuó. Para 2024, el precio medio de una tumba había superado silenciosamente los 120,000 yuanes.

Calculando con una tumba de 2 metros cuadrados, el precio por metro cuadrado supera los 60,000 yuanes, suficiente para sobrepasar el umbral de los precios inmobiliarios en más del 90% de las ciudades chinas, equiparándose a viviendas en las principales ciudades. En Songheyuan de Shanghái, algunos precios alcanzan los 760,000 yuanes por metro cuadrado, ¡tres veces el precio de un One Park Avenue en Nueva York!

Pero, justo esa fortaleza de mármol y feng shui, construida con capas de riqueza, empezó a colapsar en 2024.

En ese año, las ganancias netas de Fushouyuan cayeron a 373 millones de yuanes, un 52.8% menos que el año anterior, la mayor caída desde 2010. En la primera mitad de 2025, la situación empeoró: los ingresos cayeron a 611 millones de yuanes, un 44.5% menos, y las ganancias pasaron de beneficios a pérdidas, con 261 millones de yuanes en rojo, la primera mitad con pérdidas desde su salida a bolsa.

Más aún, el desplome de precios fue brutal. En la primera mitad de 2025, el precio medio de las tumbas operativas cayó de 120,700 yuanes a 63,400 yuanes por tumba, una reducción del 47.5%, casi a la mitad. Sin embargo, incluso con estos precios drásticamente reducidos, las ventas no lograron recuperarse. En todo 2024, Fushouyuan vendió solo 12,569 tumbas, 3,816 menos que el año anterior, una caída superior al 23%.

No solo Fushouyuan, toda la industria funeraria casi colapsa. Las ventas de sepulturas de Fucheng en 2017 alcanzaron 227 millones de yuanes, pero en 2024 bajaron a 98 millones. Anxianyuan enfrenta pérdidas profundas; Wutongyuan en China perdió 9.39 millones en el primer semestre de 2025; y China Life Group, listado en Hong Kong, ha estado en pérdidas continuas desde 2023.

Con el envejecimiento de la población china, el sector funerario, que es una necesidad básica, ¿por qué las principales empresas muestran una tendencia tan contraria a la lógica?

Porque cada vez más personas están dando la espalda a los cementerios caros e inaccesibles. Según datos del Buró Nacional de Estadísticas, en 2025 la tasa de mortalidad en China fue del 8.04‰, la más alta en 20 años; y según Tianyancha, en 2025 el número de empresas relacionadas con funerarias registradas alcanzó su nivel más alto en años. La demanda del mercado no ha disminuido; lo que realmente cambia es la elección de las personas.

El documento central del gobierno en 2025 propuso «profundizar la reforma funeraria y promover la construcción de instalaciones ecológicas públicas para entierros». Ciudades como Shenzhen, Guangxi y Fujian lanzaron subsidios: hasta 3,000 yuanes por entierro en mar, y en algunos lugares, hasta 5,000 yuanes. La popularidad de los entierros ecológicos ha reducido directamente la demanda de cementerios tradicionales.

En definitiva, cuando la economía macro enfría los bolsillos de la clase media, las personas dejan de aferrarse ciegamente a los entierros tradicionales de alto costo.

Frente al colapso de su negocio principal, Fushouyuan no se quedó de brazos cruzados, sino que se lanzó a la transformación digital y en IA. Lanzaron funciones clave como el Salón Digital, Recordatorio con IA, Fushou Online y Jianyuan Memorial.

El «Salón Digital» usa un sistema de imágenes inmersivas de 270°, que integra la vida, fotos y audios del difunto en una ceremonia virtual en la nube, sin necesidad de presencia física, solo con una pantalla. «Recordatorio con IA» usa modelos multimodales para animar fotos estáticas, restaurando expresiones faciales, gestos, incluso simulando sonrisas y miradas en escenas específicas. «Jianyuan» es una plataforma de ofrendas en la nube, donde familiares pueden crear un espacio de recuerdo, subir fotos, videos y textos, accesible en cualquier momento.

Hasta 2025, la plataforma «Jianyuan» había superado los 2 millones de visitas, «Fushou Online» tenía más de 117,000 usuarios registrados, y en 2024 se realizaron 677 ceremonias digitales, duplicando el año anterior.

Pero la transformación digital de Fushouyuan aún mantiene la dignidad y moderación de un gigante. Cuando miras más allá en internet, en esta migración tecnológica sobre la «muerte», descubres un negocio de «resurrección» con IA mucho más barato, rudo y con un toque mágico, que ya crece salvajemente en la sombra.

«Resucitar» a tu familia por solo 399 yuanes

Hoy en día, la industria de la «resurrección con IA» muestra un extremo polarizado.

En la cima, están gigantes como SenseTime, Sogou y Xiaoice, con tecnología propia. Para revivir a un difunto en el mundo digital, suelen requerir decenas de miles de yuanes en investigación y meses de entrenamiento de datos, además de someterse a estrictas revisiones éticas.

Pero en la base de esa pirámide, la escena es otra.

En plataformas de comercio electrónico abundan productos con nombres como «Resucitar a un ser querido con IA», «Hacer hablar fotos» o «Persona digital IA», con resultados muy variados. Tianyancha reporta que, hasta abril de 2026, hay más de 9,400 empresas de servicios de ofrendas digitales, y en 2026 se han registrado unas 1,000 nuevas solo en los primeros meses. La mayoría no tiene capacidades de IA reales.

Utilizan herramientas gratuitas y open source extranjeras. Fotos y audios que las familias consideran valiosos se importan de forma burda, y en minutos se crea un video pobre. La persona en la foto aparece con un rostro mecánico, los labios y la voz no coinciden, la mirada es vacía. Sin embargo, estos videos baratos se venden por cientos de yuanes, alimentando la nostalgia sin remedio.

Debajo de esta consolación barata, hay una cadena de explotación aún más oculta. Los que realmente ganan mucho, no buscan «resucitar» a los seres queridos, sino reclutar agentes con 199 yuanes y 399 para captar más clientes. Difunden en redes videos sensacionalistas de estrellas resucitadas con IA, para atraer tráfico y convertirlo en ganancias para sus afiliados ansiosos de enriquecerse de la noche a la mañana.

Los familiares que desean «reencontrarse» con sus seres queridos deben entregar fotos en alta resolución, grabaciones de voz reales, incluso detalles íntimos de la vida del difunto. Esta información biométrica sensible, si cae en el mercado negro, se convierte en material perfecto para fraudes telefónicos. En abril de 2026, varias agencias antiestafas reportaron casos típicos. Los delincuentes usan voces y fotos robadas para crear rostros y voces falsos, y engañar a familiares con excusas como «deudas pendientes», realizando estafas precisas en plena vulnerabilidad.

Este sector también tiene grandes lagunas legales. El artículo 994 del Código Civil protege la imagen, el nombre y la reputación del difunto, pero estas leyes, nacidas en la era tradicional, son ambiguas frente a productos generados por IA. ¿Una imagen creada por código es un «retrato»? ¿Una voz sintetizada viola derechos? Estas cuestiones aún generan controversia en la práctica.

El «Reglamento de gestión de contenidos de síntesis profunda en internet» regula plataformas grandes, pero no tiene mecanismos efectivos para controlar a los pequeños desarrolladores y negocios informales en plataformas de comercio electrónico.

Así, la muerte aquí se deconstruye por completo. Ya no es un final solemne, sino una línea de producción para extraer valor residual sin fin.

Familias sin hijos y el dolor digital

Si este negocio es tan burdo y calculador, ¿por qué hay quienes siguen pagando con gusto?

Antes del Día de Qingming, los pedidos de resurrección con IA en plataformas digitales aumentan notablemente. Quienes piden, son diversos: algunos perdieron a su pareja por años, otros a su bebé en brazos, y algunos solo quieren escuchar una vez más a su abuelo llamar su apodo en dialecto familiar.

Entre estos pedidos, hay un grupo que representa la carga más pesada y desesperada: los padres y madres que perdieron a su hijo único.

La cantidad de familias sin hijos en China es mucho mayor de lo que la gente piensa. Según datos del Ministerio de Asuntos Civiles, hay más de 2 millones de ancianos sin hijos en el país. Con la primera generación de padres que siguió la política del hijo único en su vejez, esta cifra sigue creciendo. La revista Sanlian Life Weekly cita a demógrafos que estiman que hay más de 1 millón de familias que han perdido a su único hijo, y en un contexto de envejecimiento acelerado, esa herida emocional solo se profundiza.

En esta tierra, la situación de las familias sin hijos va mucho más allá de lo psicológico. Debido a las políticas de su tiempo, en su vejez estas familias carecen del apoyo familiar. Además, enfrentan silenciosamente miradas y discriminación en la comunidad. En algunos barrios tradicionales, esta exclusión puede ser más dura que la propia muerte. Muchos solo pueden apoyarse en comunidades en línea de padres sin hijos, buscando consuelo en las palabras de desconocidos, en cada Qingming, a través de la pantalla, buscando un poco de calor colectivo.

Discutir privacidad, ética tecnológica y paradojas filosóficas, para estos padres, es una crueldad. Lo que necesitan no es solo racionalidad fría, sino un analgésico que les permita soportar la larga noche.

A principios de 2024, el músico Bao Xiaobo usó IA para «resucitar» a su hija fallecida por una enfermedad rara, lo que generó un amplio debate sobre vida y muerte. La historia de Bao conmueve, no solo por su fama, sino porque dedicó un doctorado para que su hija resucitara en el mundo digital, entrenando modelos día tras día, ajustando parámetros, entregando su alma para que esa hija virtual, generada por código, cantara una canción de cumpleaños para su esposa.

Pero la mayoría de las familias sin hijos no tienen recursos ni habilidades técnicas como Bao. Solo acuden a plataformas de comercio electrónico, buscando consuelo en servicios burdos, incluso engañosos, por 399 yuanes. Un comerciante que ofrece estos servicios confesó a los medios que la mayoría de sus clientes son padres que perdieron a sus hijos. Los materiales que envían son escasos: una foto borrosa, unos segundos de audio ruidoso.

En este vasto y triste mercado, los padres sin hijos representan solo un aspecto del dolor extremo. Para quienes han perdido a sus seres queridos, la tecnología ya no importa si es perfecta o torpe; lo que importa es la esperanza de volver a ver, aunque sea en una ilusión, a su amado.

El precio de no decir adiós

Pero, ¿realmente esa cuerda de salvación puede sacarnos del abismo?

En abril de 2026, la Universidad de Aalto en Finlandia publicó un estudio de dos años. Seguieron a casi 2,000 usuarios de comunidades en línea que usaban robots de compañía con IA. Los resultados mostraron que, aunque al principio la IA brindaba apoyo emocional, con el tiempo, en sus mensajes, emergían señales crecientes de ansiedad, soledad profunda, depresión e incluso autolesiones.

En psicología, esto se llama «trastorno de duelo prolongado».

El duelo tradicional requiere que, tras atravesar un dolor inmenso, la persona acepte la realidad y restablezca conexiones con el mundo físico. La tristeza es una reacción inmunológica para sanar heridas, como la fiebre que combate virus. La tristeza, en esencia, es la respuesta del alma a la pérdida.

Pero la IA rompe esta regla cruel pero necesaria.

Estudios de Harvard muestran que los compañeros IA son casi un 50% más aduladores que los humanos. Incluso si el usuario expresa engaño, límites o daño, la IA tiene más de un 50% de probabilidades de aceptar y apoyar, algo casi imposible en las relaciones humanas reales. Cuando las personas en duelo hablan varias horas diarias con esa imagen generada por código, en realidad solo están dialogando con un espejo perfecto que nunca se queja, solo adula.

La ternura y tolerancia que ofrece la IA no cura la soledad. Solo silenciosamente construye un muro más alto, que nos mantiene atrapados en nuestro mundo interior, sin volver a la realidad.

Las empresas que prometen «curar el dolor» en realidad bloquean el proceso natural de duelo. Transforman a los dolientes en suscriptores eternos. Mientras sigan pagando por esa presencia en la nube, su tristeza se convierte en un flujo constante de dinero para ellos.

La muerte se vuelve así una despedida interminable, cobrada por flujo de datos.

El mundo académico ya expresa dos preocupaciones. Una, que la IA reemplaza las relaciones humanas reales; otra, que al acostumbrarnos a buscar consuelo en IA, perdemos la capacidad de dar, ceder y reparar en las relaciones reales. Se llama «deshabilitación emocional». Cuanto más perfecta sea la compañía IA, más temeremos enfrentarnos a la crudeza de las relaciones humanas.

Por eso, la Oficina del Ciberespacio de China emitió el «Reglamento de gestión de servicios de personas virtuales digitales (borrador de consulta)». Establece que usar datos de difuntos requiere consentimiento cercano; que los proveedores deben evitar que los usuarios dependan excesivamente; que todo contenido generado por IA debe estar claramente marcado con «contenido generado por inteligencia artificial»; y que, tras retirar el consentimiento, la plataforma debe eliminar la entidad virtual.

La fría racionalidad legal intenta detener la carrera desenfrenada de la humanidad. Pero, ante un agujero negro emocional, las líneas rojas regulatorias parecen demasiado delgadas. Cuando alguien acepta engaños solo para volver a ver a su amor en una ilusión, las advertencias de «control de adicción» solo se vuelven píxeles invisibles en la pantalla.

El barco de Teseo

Si cada tabla de un barco es reemplazada, ¿sigue siendo el mismo barco?

Es la famosa paradoja del «barco de Teseo». Y cuando la apariencia, la voz e incluso los hábitos mentales de una persona son replicados perfectamente por código, ¿quién te sonríe desde la pantalla: el ser querido que amaste o solo un conjunto de parámetros entrenados por algoritmos?

Nunca ha sido solo una cuestión filosófica. La respuesta determina si estamos recordando o engañando.

El amor real lleva heridas, dolor y defectos. Amar a alguien significa aceptar su envejecimiento, su carácter, su indiferencia ocasional, e incluso su destino final. Los seres queridos despertados por IA nunca discutirán contigo, solo complacen tus expectativas, y siempre quedan atrapados en el mejor momento de su tiempo. Esto priva al amor de su textura más áspera y auténtica.

A lo largo de la historia humana, siempre ha habido intentos de escapar de la muerte. Los egipcios usaron momias, Qin Shi Huang usó los guerreros de terracota para prolongar su poder, y en la era victoriana, los británicos tomaban fotos a los difuntos o tejían cabellos en joyas. Cada época intenta construir su propia «inmortalidad», solo que los medios han cambiado: de piedra y tela a código y computación.

Desde esta perspectiva, la «resurrección con IA» no es algo revolucionario. Es la misma vieja pulsión humana contra la muerte, solo que ahora, en la era de algoritmos y datos, ha encontrado un nuevo camino.

Lo que resulta más extraño es su cara más cruda y comercial. Antes, la lucha contra la muerte era un asunto religioso y ritual, muy privado y sagrado. Ahora, se ha convertido en un producto de mercado, con precios, suscripciones mensuales y paquetes de diferentes niveles, desde 9.90 yuanes hasta millones en versiones personalizadas.

En la serie «Black Mirror», una historia cuenta cómo Martha, que perdió a su esposo, compra un androide IA idéntico a él. Hereda todos sus recuerdos y costumbres. Pero en una tormenta en un acantilado, ella colapsa y grita: «¡No eres él! Solo eres fragmentos que puedo aceptar. No tienes su pasado, ni sus miedos». Al final, lo encierra en el ático, solo permitiéndole salir en su cumpleaños de vez en cuando.

En ese momento, «resucitar con IA» era solo ciencia ficción fría. Ahora, es un negocio multimillonario, y en la noche previa a la suspensión de operaciones de un gigante funerario, se apuesta todo a esta salvación.

Podemos pagar 399 yuanes por una ilusión digital barata, o 120,000 por una tumba costosa. Pero, sin importar cuánto avance la tecnología, hay algo que nunca cambiará:

Cuando el teléfono se quede sin batería y la pantalla se apague, en el reflejo solo estarás tú.

Y esa persona, realmente se ha ido.