Coinbase señala las cadenas de prueba de participación como Ethereum, Solana, como riesgos potenciales cuánticos

En resumen

• Un informe asesor de Coinbase dice que las cadenas de bloques de prueba de participación pueden enfrentar una exposición adicional a ataques cuánticos porque las firmas de los validadores aseguran la red.
• La criptografía de las billeteras utilizada para demostrar la propiedad de las criptomonedas es otra vulnerabilidad a largo plazo.
• El informe dice que las computadoras cuánticas actuales no pueden romper la criptografía moderna, pero insta a la industria a comenzar a prepararse.

Las cadenas de bloques de prueba de participación podrían enfrentar una mayor exposición a futuros ataques de computación cuántica porque las firmas de los validadores utilizadas para asegurar esas redes dependen de criptografía que una computadora cuántica lo suficientemente potente podría eventualmente romper, según un informe publicado por el intercambio de criptomonedas Coinbase. Publicado el martes por la Junta Asesora Independiente de Coinbase sobre Computación Cuántica y Blockchain, el informe examina cómo los avances en la computación cuántica podrían afectar la seguridad de los activos digitales. “El momento adecuado para prepararse para una transición criptográfica es antes de que se vuelva urgente”, dijo un portavoz de la Junta Asesora de Coinbase a Decrypt. “Nuestra opinión es que los activos de los clientes están seguros hoy, pero la industria no debe confundir ‘no inminente’ con ‘no importante’.”

Las redes de prueba de participación como Ethereum y Solana dependen de firmas criptográficas—firmas BLS para los validadores de Ethereum y firmas Ed25519 para los validadores y usuarios de Solana—para ayudar a la red a acordar bloques y mantener el consenso. “Las cadenas de prueba de participación tienen exposición en los esquemas de firma que los validadores usan para asegurar la red,” dijo la junta asesora. “Eso significa que el desafío para la prueba de participación no es solo actualizar las billeteras; partes del mecanismo de consenso central mismo podrían necesitar ser rediseñadas.”  El informe señaló trabajos recientes de desarrolladores de Ethereum, incluyendo una propuesta del cofundador Vitalik Buterin en febrero para reemplazar las firmas de validadores BLS, los compromisos KZG y las firmas de billetera ECDSA con alternativas resistentes a la cuántica.

Lanzado en enero, la Junta Asesora Independiente de Coinbase sobre Computación Cuántica y Blockchain reúne a expertos académicos e industriales para estudiar cómo los avances en la computación cuántica podrían afectar la seguridad de la cadena de bloques y delinear soluciones a largo plazo. El consejo incluye investigadores de la Universidad de Stanford, la Universidad de Texas en Austin, la Fundación Ethereum, Eigen Labs, la Universidad Bar-Ilan y la Universidad de California, Santa Bárbara. El consejo también identificó las firmas digitales utilizadas por las billeteras de criptomonedas como otra vulnerabilidad importante a largo plazo. Estas firmas prueban la propiedad de las criptomonedas y autorizan transacciones. Si se rompen, los atacantes podrían hacerse pasar por los propietarios de las billeteras y mover sus fondos. Las billeteras donde las claves públicas son visibles en la cadena se consideran las más expuestas. El informe estima que aproximadamente 6.9 millones de Bitcoin caen en esa categoría. El informe dice que los sistemas de criptomonedas actuales siguen siendo seguros porque las computadoras cuánticas capaces de romper las firmas criptográficas modernas aún no existen. Las máquinas capaces de hacerlo necesitarían ser mucho más potentes que los sistemas cuánticos actuales. Aunque gran parte de la discusión sobre la amenaza cuántica se ha centrado en Bitcoin, el consejo dijo que la infraestructura central de la red—incluyendo su proceso de minería, funciones hash y libro mayor histórico—no se considera significativamente vulnerable bajo el entendimiento actual. “Una computadora cuántica que ejecute el algoritmo de Grover podría, en teoría, resolver el desafío de prueba de trabajo más rápido que una computadora clásica,” dijo la junta asesora. “Sin embargo, a la escala de los rompecabezas de prueba de trabajo actuales, la sobrecarga requerida para ejecutar el algoritmo de Grover en una computadora cuántica supera su ventaja teórica.” Los expertos advierten que mover las cadenas de bloques a criptografía resistente a la cuántica presenta desafíos técnicos debido a que las firmas seguras cuánticamente son significativamente más grandes que las actuales, lo que podría afectar la velocidad de las transacciones, el almacenamiento y los costos. “La cosa prudente que hacer es preparar Bitcoin y dar a las personas la opción de migrar sus claves a un formato listo para la cuántica,” dijo el CEO de Blockstream, Adam Back, a Bloomberg en una entrevista reciente. “Cuanto más tiempo tengan los usuarios de Bitcoin para migrar sus claves para que los custodios y las bolsas puedan mover sus monedas a un formato listo para la cuántica, más seguro será.” El informe también plantea la cuestión de cómo deberían manejar las redes las billeteras que nunca actualizan. Las claves perdidas, las cuentas inactivas y las billeteras abandonadas significan que algunos activos podrían permanecer expuestos si los ataques cuánticos se vuelven posibles.

“Una computadora cuántica criptográficamente relevante todavía requeriría un gran avance respecto a los sistemas actuales, pero actualizar billeteras, bolsas, custodios y redes descentralizadas es un esfuerzo de varios años,” dijo la junta asesora. “Por eso queríamos publicar ahora: para fundamentar la conversación en la ciencia en lugar de en el bombo, delinear qué está realmente en riesgo y ayudar a la industria a comenzar a tomar decisiones prácticas de migración temprano.”