Acabo de enterarme de un rapero de Makati llamado Waiian y, honestamente, su enfoque hacia la música es diferente. El tipo ha estado causando sensación últimamente, especialmente después de que salió su álbum BACKSHOTS el año pasado, y hay algo realmente refrescante en cómo aborda el arte.

Así que aquí está la cosa: Waiian no siempre estuvo haciendo esto solo. Empezó formando parte de Kartell'em, este colectivo de hip-hop basado en graffiti, skateboarding y la cultura. El grupo tenía esa vibra competitiva saludable donde todos se empujaban a escribir mejores versos. Pero eventualmente se dio cuenta de que necesitaba espacio para expresar las cosas vulnerables, los momentos humanos reales que no siempre encajan en un entorno grupal. Lo explicó perfectamente: en los cyphers todo se trata de swagger y mostrar qué tan duro eres como unidad, pero cuando está solo, ahí es cuando se convierte en un ser humano completo.

Lo que es increíble es lo poco común que es ese nivel de vulnerabilidad en la escena del hip-hop filipino en este momento. La mayoría de los raperos siguen el guion estándar: dinero, cadenas, lucirse. Waiian piensa, ¿por qué no rapear sobre lo que realmente es importante para ti? ¿Por qué no dejar que la gente vea que tenemos sentimientos y profundidades más allá de la superficie?

Su primer álbum en solitario, WEYAAT?, le tomó dos años terminarlo porque estaba atravesando por mucho: duelo, conflictos internos, perder la conexión consigo mismo. Él admite que no salió como debería haber salido. Pero luego llegó BACKSHOTS en 2025 y fue una energía completamente diferente. El tipo estaba introspectivo, enfocado, y logró terminar todo en tres meses. La gente empezó a notarlo cuando actuó en Wanderland 2025: sus amigos se unieron en las líneas de apertura de MALAKING BIRD y de repente la mitad del festival corría hacia su escenario.

Ahora mismo está en esa fase en la que se está retirando, escuchando más, hablando con la gente alrededor de Makati — creativos, taxistas, gente común — porque cree que esas conversaciones alimentan su arte. Tiene una curiosidad genuina por las historias de las personas, y esa curiosidad está moldeando lo que quiere decir a continuación como rapero.

¿Y la misión más grande? Quiere ser un puente para los filipinos que no valoran el rap local. Él también fue uno de esos, solo escuchando raperos en inglés porque no sabía que había otra cosa. Ahora que es un rapero local, lo entiende. Está tratando de mostrarle a la gente que el hip-hop filipino merece el mismo respeto. Una meta bastante sólida para alguien que solo intenta ser auténtico con su arte.