Nunca me propuse convertirme en un KOL. Honestamente, el término siempre me pareció un poco vergonzoso. Hay un escepticismo generalizado en torno a los influencers en cripto, y con razón: el espacio está lleno de personas que manipulan y hacen pump and dump a sus seguidores. Pero aquí está la cosa: no todos los influencers están jugando ese juego.

El dinero no fue lo que me llevó a publicar en Twitter. Empecé porque estaba aburrido hasta el cansancio durante el mercado bajista de 2022. En serio. Trabajaba en un exchange coreano, el mercado se había quedado en silencio, y básicamente no había nada que hacer en la oficina. Así que tuiteaba pensamientos aleatorios solo para matar el tiempo. Luego un día pregunté a mis seguidores sobre qué debería escribir a continuación, y la respuesta abrumadora fue sobre cómo realmente convertirse en un KOL: las tácticas de crecimiento, los secretos de monetización, todo eso. Como ya había llegado a 100k seguidores para entonces, pensé, ¿por qué no compartir lo que he aprendido?

Pero déjame retroceder un poco. A finales de 2021, cuando todo colapsó, sabía por experiencia que un nuevo mercado alcista se acercaba. El último empezó con DeFi, y la mayoría no tenía idea de cómo funcionaba realmente. Estaban atrapados en exchanges centralizados, no sabían distinguir MetaMask de un hoyo en la tierra. Cuando llegó el verano de DeFi, las personas que entendían los fundamentos hicieron dinero que cambió sus vidas. Yo ya estaba farmando YFI en Curve desde temprano — el APY llegó a ser literalmente del 10,000% en un momento. Tiempos locos.

Así que mi estrategia era simple: seguir investigando, encontrar la próxima oportunidad antes que los demás. Empecé a escribir en Twitter como una forma de documentar mi pensamiento — esa es literalmente la razón por la que mi handle es DeFi Research. Aquí va el primer consejo real: si crees que entiendes algo, intenta explicarlo por escrito. Te darás cuenta de que es mucho más difícil de lo que parece solo pensarlo.

Después de meses publicando pensamientos dispersos, decidí hacer algo más grande. Pasé una semana investigando las hojas de ruta de 25 protocolos DeFi para encontrar patrones comunes. Tenía miedo de que fracasara después de invertir tanto tiempo. Pero se volvió viral. DeFi Edge, Miles Deutscher, DeFi Dad — todos los grandes se involucraron. Todavía está entre mis 5 posts principales con 244k vistas. Y en ese entonces solo tenía 300 seguidores.

En pocos días, pasé de 300 a 3,000 seguidores. Un salto de 10x con una sola publicación. Eso me enseñó algo crucial: en Twitter, el contenido de calidad importa. Claro, a veces las publicaciones explotan por accidente, pero el crecimiento sostenido viene de pensar de manera realmente perspicaz y original. Algunas publicaciones fracasan, pero las que triunfan atraen a los seguidores adecuados.

Seguí esforzándome. Publicaciones semanales sobre economía de tokens, stablecoins, SBTs. Alcancé los 10k seguidores. El impulso era real, pero aprendí que hay que mantenerlo. Dejas de publicar de manera constante y el algoritmo se olvida de que existes. Tu alcance simplemente desaparece. Esos primeros 10k seguidores son la parte más difícil — después de eso, puedes diversificar en más temas.

Ahora, ¿por qué molestarse en Twitter si no quieres ser un KOL? Dos cosas cambiaron mi perspectiva. Primero, mi novia seguía empujándome. Segundo, leí "How to Get Rich (Without Luck)" de Naval Ravikant. Naval básicamente reprogramó cómo pienso sobre el éxito. Su idea central: no necesitas ser rico, pero puedes construir riqueza desarrollando conocimientos específicos y aprovechándolos a través de internet.

Él dice que si no sabes programar, escribe. Haz libros, blogs, videos, podcasts. Construye una audiencia. Esa audiencia se convierte en tu apalancamiento. En una economía de atención donde la información es ilimitada pero la atención escasa, tu audiencia es literalmente tu activo. Para los proyectos cripto, captar atención puede hacer o deshacer un protocolo — las características técnicas son secundarias. La narrativa y el sentimiento impulsan las valoraciones. Por eso el marketing de influencers funciona tan bien en este espacio.

Así que mi camino fue: me interesé por cripto, empecé a investigar para construir conocimientos específicos, elegí escribir para crecer una audiencia ya que no puedo programar, y a medida que mi audiencia crecía, se abrieron múltiples caminos de monetización. Es como un juego: ganar seguidores es como subir de nivel.

Pero aquí está la realidad: monetizar es más difícil que conseguir vistas. Dejé mi trabajo unos meses después, y de repente tuve que averiguar cómo ganar dinero de verdad. Mapeé todos los modelos de monetización que pude encontrar. Terminé con cinco fuentes de ingreso: publicaciones pagadas, un blog, trabajos como embajador, mi agencia de marketing de influencers Pink Brains, y airdrops.

Voy a desglosar el panorama actual de monetización de KOLs:

Las publicaciones pagadas parecen simples pero son muy dependientes de la reputación. Una mala asociación con un proyecto dudoso puede arruinar tu credibilidad. ¿Menos de 10k seguidores? Los proyectos mainstream no te tocarán. ¿Más de eso? Te inundarán con ofertas y la evaluación se vuelve un dolor de cabeza. Las tarifas empiezan en $500 para cuentas pequeñas, pero alcanzan los $3,000-5,000 para cuentas con cientos de miles de seguidores. Los proyectos grandes pagan menos porque son menos riesgosos.

Los patrocinios en blogs varían desde unos pocos cientos hasta miles, dependiendo de tu base de suscriptores. Una sección dedicada en un buen post con tráfico decente? Espera al menos $1,000 por 150 palabras. Los posts destacados en blogs premium son de primera categoría — conozco a un KOL que cobra $15,000 por uno. Las suscripciones pagadas existen, pero son limitadas. Se gana más con los otros modelos.

Las inversiones en equity privado en proyectos cripto están explotando en popularidad. A los KOLs les gusta porque en realidad están invertidos en el éxito, no solo haciendo shilling. A los proyectos les conviene porque obtienen participación auténtica. La inversión típica es de $1,000-20,000 por KOL con mejores condiciones que la mayoría de los deals de VC. Solo tienes que tuitear unas pocas veces al mes sobre el proyecto. El potencial de ganancias puede ser enorme, aunque el landscape ha cambiado: los tokens con baja circulación y alta FDV se están vendiendo constantemente ahora.

Roles de asesor y embajador requieren compromisos mensuales continuos. Generalmente pagados en tokens del proyecto, a veces en stablecoins. Estás viendo entre $5,000-15,000 mensuales. Los programas de referidos varían: los airdrops por referidos funcionan bien, algunos exchanges te dan una comisión de las tarifas de trading de tus referidos. Los ingresos son inestables, eso sí.

Luego está el lado oscuro: comprar tokens y recomendarlos a tus seguidores. Incluso influencers "respetados" hacen esto. Es común, pero también así destruyes la confianza a largo plazo.

Encontrar tu modelo de monetización lleva tiempo. Para mí fue nueve meses y más de 40k seguidores antes de que llegara la primera sponsorización. Deliberadamente evité la mayoría de publicaciones pagadas — solo hice una para Pancakeswap V3 — y en cambio construí una agencia. Irónicamente, ahora gano más con publicaciones pagadas con menos esfuerzo, pero me interesa más escalar la agencia.

Entonces, ¿cómo creces realmente? Empieza por lo pequeño. Escoge un área caliente o incluso un protocolo y conviértete en la autoridad. Escribe guías, comparte actualizaciones, intégrate en esa comunidad. Asegúrate de que realmente te importe — si parece trabajo, la gente lo nota. A medida que creces, expándete: un protocolo a otros similares, luego DeFi en general, después cripto, y espacios adyacentes.

Encuentra tu ventaja injusta. Quizá eres bueno en análisis on-chain, tal vez haces memes geniales, o tienes ojo para airdrops. Combina varias habilidades y vuelve difícil que te reemplacen. Los mejores creadores apilan habilidades.

Da valor primero, monetiza después. Comparte guías, insights, conecta personas. Si empiezas con publicaciones pagadas demasiado pronto, frenarás tu crecimiento. Construye primero la audiencia.

Olvídate de los hashtags — te hacen parecer spam. Usa tickers en su lugar. Escoge un avatar y quédate con él para siempre. Los avatares NFT atraen a ciertas comunidades si puedes permitírtelos.

Mantente a la vanguardia de las tendencias. El contenido de ayer no funciona mañana. He visto a personas influyentes perder relevancia porque se negaron a evolucionar. Sé único, pero inspírate en escritores que respetes — solo no los copies. Mezcla contenido ligero que genere vistas con publicaciones sustantivas que atraigan seguidores de calidad.

Etiqueta a expertos relevantes al final de las publicaciones, pero no hagas spam con la misma persona repetidamente. Escribe contenido perspicaz, no spam sin sentido — esa es una habilidad avanzada. Usa herramientas como Typefully para perfeccionar la gramática y seguir lo que resuena.

Participa en los comentarios. Construir comunidad es bidireccional. Prueba otras plataformas como Farcaster o Lens para construir una audiencia sin tanto ruido, y luego migra a Twitter cuando tengas momentum.

Esto es lo que no funciona: campañas de engagement farming. Concursos de me gusta y retweets solo manipulan tus métricas. Cuando termina la campaña, el algoritmo muestra tus futuras publicaciones solo a quienes solo interactúan por recompensas. Cuando esas recompensas se acaban, tu alcance colapsa. Enfócate en la calidad, no en métricas vanidosas.

¿La conclusión? Me tomó dos años llegar a 100k seguidores. Es más difícil que nunca. El espacio de Twitter cripto sigue siendo principalmente las mismas personas publicando y leyendo — no hay muchos nuevos. El algoritmo también cambió. Pero los fundamentos siguen siendo: perspectiva única, buena escritura y ejecución implacable.

Una última cosa: convertirte en un KOL te da un poder de influencia inesperado. Recibo docenas de DMs a diario, pero solo puedo responder a una fracción. La mayoría son ruido. Si no te sigo de vuelta, tu mensaje se pierde. Así que incluso si no quieres ser influencer — si eres desarrollador, investigador, o simplemente alguien que quiere conectar en Twitter — construye algunos seguidores primero.

Cuando hagas pitch a alguien, sé breve. Preséntate, di qué necesitas, explica por qué importa. No comiences con un enlace, especialmente no con un Calendly. Sé persistente pero respetuoso. ¿No responden? Sigue adelante. No hay nada peor que recibir un enlace de calendario en tu primer mensaje.

Tu camino será diferente al mío. Pero si te interesa cripto y estás dispuesto a trabajar, hay oportunidades reales en construir una audiencia y convertir esa atención en algo significativo.