El Salvador - Cómo las criptomonedas están revolucionando la economía

El presidente del país, cada vez más polarizador, Nayib Bukele, inauguró el OG cripto como moneda de curso legal el 7 de septiembre de 2021, convirtiendo a El Salvador en la primera nación de su tipo en adoptar una criptomoneda de pila completa. Tal movimiento se produjo en respuesta a la desaparición suprema del colón salvadoreño en 2001, lo que obligó a El Salvador a transicionar hacia una economía impulsada por el dólar estadounidense.

A su vez, esto ahora significa que Bitcoin se encuentra junto al dólar estadounidense como las dos monedas de curso legal oficiales del país.

Introducción de Bitcoin en El Salvador

En medio de su introducción hace poco más de 2 años, el PIB de El Salvador había aumentado un 11.28% (anualmente) para fines de 2021… lo cual podemos atribuir en gran medida a la inolvidable corrida alcista de criptomonedas de ese año.

En contraste, las cifras cayeron después de la llegada del invierno cripto en la primavera de 2022, ya que el PIB del país solo creció otro 2.6% en 2022 (según Macrotrends).

Bitcoin en El Salvador - Sentimiento local

La embajadora de El Salvador en EE. UU., Milena Mayorga, ha sido una de las figuras más prominentes que ha informado sobre la adopción de DeFi en el país en los últimos dos años.

Según el análisis mesurado de la diplomática sobre el movimiento, la adopción de Bitcoin ha sido inequívocamente beneficiosa para las oportunidades económicas y de inversión de sus ciudadanos hasta ahora, un escenario que en gran medida ha alentado a los residentes a quedarse y construir negocios en la región, en lugar de emigrar a lugares más prósperos como EE. UU.

“El Salvador se está convirtiendo en un país muy interesante para visitar y para invertir. Para mí, ha sido muy especial porque la gente me llama porque quieren ciudadanía… quieren venir aquí, quieren invertir en El Salvador… quieren ser parte de este gran proyecto” - Milena Mayorga, embajadora de EE. UU. en El Salvador.

En el aspecto práctico, muchos atribuyen el aumento del 30% en los ingresos por turismo del país a un resultado de la estabilidad económica catalizada por Bitcoin. Como sugieren las macroeconomías simples, tales estímulos económicos están generando aún más efectos alcistas en la economía salvadoreña.

Para ilustrar de manera más competente el optimismo público hacia Bitcoin, se informa que muchos salvadoreños confían más en la criptomoneda en comparación con las alternativas tradicionales del país (a pesar de su inherente volatilidad de precios, eso).

Bitcoin en El Salvador - La reacción adversa

A pesar de los informes de que Bitcoin ofrece beneficios masivos inquebrantables, el discurso en torno a este esfuerzo algo controvertido todavía permanece mezclado.

Como suele ser el caso, la primera crítica al movimiento se relaciona con la naturaleza volátil de las criptomonedas y cómo las tenencias de Bitcoin del país —algo en lo que depende en gran medida— han disminuido reportadamente un 50% debido a las fluctuaciones de precios.

Además, los medios de comunicación bajistas han sido rápidos en llamar a Bitcoin una ‘moneda forzada’ — un consenso que se basa en la narrativa de que el presidente Bukele es un ‘seguidor de Elon Musk’ excéntrico y un adulador de las empresas cripto estadounidenses.

Sin embargo, en realidad, tal conclusión se basa en suposiciones superficiales que se derivan de su participación en memes en línea (algo que comprensiblemente no se alinea con los valores de observadores más tradicionales).

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Dicho esto, existen varios recursos (como entrevistas) que demuestran que Bukele tiene un enfoque equilibrado y sofisticado hacia la adopción de Bitcoin en El Salvador… por lo que sugerimos que revises algunos de estos antes de sacar conclusiones por ti mismo.

Contrario a la premisa descentralizada subyacente de Bitcoin, también se han planteado afirmaciones de que El Salvador ahora es un ‘estado autoritario disfrazado de tecnología’ desde su introducción.

Infraestructuras educativas de Bitcoin en El Salvador

Con el respaldo total de las autoridades, los defensores de Bitcoin en El Salvador han iniciado programas enfocados en construir confianza y conocimiento entre la población local. Uno de estos es ‘Mi Primer Bitcoin’, que busca proporcionar a las personas su primera exposición a la red de Bitcoin.

Establecido por un estadounidense llamado John Dennehy en los momentos previos a la introducción del Bitcoin como moneda de curso legal, la empresa emprendió su misión cuando la adopción aún estaba en sus inicios. Además, al observar a muchos salvadoreños gastar sus salarios completos en una sola noche en el bar, la filosofía central del proyecto se centra en educar a las personas sobre las potencialidades de ahorro y planificación financiera que ofrece la protección personal de un activo diseñado para ser deflacionario, es decir, Bitcoin.

Para promover la conciencia, Mi Primer Bitcoin organiza eventos mensuales en diversos establecimientos en la capital, San Salvador. A los participantes se les ofrecen satoshis gratis como incentivo para realizar sus primeras transacciones con Bitcoin, además de ser invitados a inscribirse en un curso profundo de 10 semanas centrado en DeFi y Bitcoin. Curiosamente, dicho programa —que culmina en la entrega de ‘Diplomas de Bitcoin’— no aborda el tema de las criptomonedas hasta aproximadamente la mitad del curso, ya que su enfoque inicial está en mejorar la alfabetización financiera.

Como en cualquier tema, la educación general —o, en algunos casos, la adoctrinación— juega un papel fundamental en lograr la adopción masiva. En el caso de Bitcoin en El Salvador, esto se está logrando mediante esfuerzos educativos que han llevado al Ministerio de Educación a lanzar una iniciativa colaborativa con Mi Primer Bitcoin. En esta asociación, la empresa ha extendido su alcance a El Zante, ahora cariñosamente llamado ‘Bitcoin Beach’, para ofrecer componentes esenciales del currículo del Diploma de Bitcoin en 25 escuelas públicas.

Con este impulso creciente, las aspiraciones de El Salvador de liderar el movimiento de Bitcoin a nivel nacional y potencialmente expandirse a otros países latinoamericanos están firmemente establecidas para 2024.