Acabo de tener una idea mientras navegaba por Instagram—estamos constantemente bombardeados con contenido sobre los ultra-ricos, sus yates, sus últimos movimientos empresariales, su drama. Pensarías que los multimillonarios están por todas partes, ¿verdad? Resulta que en realidad son bastante raros. Hasta 2023, solo hay 735 multimillonarios en todo Estados Unidos. Eso es todo. Menos que la mayoría de las clases de graduación de secundaria.

¿Y los millonarios? Esa es otra historia. Hablamos de casi 22 millones en todo Estados Unidos. Y aquí está lo sorprendente: hay una probabilidad sólida de que uno viva al lado tuyo y nunca lo sepas. Podrían ser tu vecino, tu compañero de trabajo, o esa persona que empezó a maximizar su cuenta de retiro a los 22 años. Estados Unidos en realidad alberga el 40% de los millonarios del mundo, lo cual es absolutamente enorme cuando piensas en la distribución de la riqueza global.

Por supuesto, los nombres que todos conocen—Dwayne Johnson, Dolly Parton, J.Lo, Zendaya—todos están en ese club. Pero la verdadera noticia principal: ¿cuántos multimillonarios existen realmente en EE. UU., y cómo es su riqueza en realidad? Elon Musk está en la cima con $251 mil millones, lo cual es realmente difícil de visualizar. Jeff Bezos está muy atrás con alrededor de $161 mil millones. Luego tienes a Larry Ellison con $158 mil millones, Warren Buffett todavía dominando con $121 mil millones, Bill Gates con $111 mil millones, Mark Zuckerberg con $106 mil millones. Estas cifras están tan desconectadas de la realidad normal que casi parecen ficticias.

Pero lo interesante es que, incluso con todo ese dinero, los ultra-ricos no viven vidas libres de problemas. Las 400 personas más ricas de Estados Unidos tienen un patrimonio neto combinado que supera los $4 trillones. Eso es un 4 seguido de 12 ceros. ¿Increíble, verdad? Pero incluso ellos enfrentan las consecuencias reales de la inflación. Un gestor de patrimonio mencionó a un cliente de alto patrimonio jubilado que quería enviar a su nieto a la misma escuela preparatoria de Florida a la que él envió a su hijo. La matrícula ahora cuesta cuatro veces más que hace 25 años. Incluso los multimillonarios sienten esa presión.

Luego está el problema de la herencia. Los hijos que heredan una gran riqueza a veces experimentan culpa o sienten que no la merecen. Y cuando un padre fallece, existe esta brutal realidad llamada la 'ley de restar y dividir'—restas los impuestos sobre la herencia, y luego divides por el número de hijos. De repente, esa riqueza generacional se reduce más rápido de lo que la gente espera. Algunas familias adineradas pasan de la riqueza a la pobreza en solo unas pocas generaciones porque no ajustaron su estilo de vida en consecuencia.

La eficiencia fiscal es otra bestia completamente diferente. Si estás en la categoría impositiva más alta en un estado con altos impuestos, podrías estar perdiendo más del 50% en impuestos sobre ingresos ordinarios. Así que los ultra-ricos no piensan como los inversores normales. Buscan inversiones que quizás nunca vendan porque realizar ganancias se castiga tan severamente por el código fiscal.

Pero aquí está lo que pasa con todo esto—la riqueza en realidad no se trata de cuántos multimillonarios existen o cuánto dinero está flotando. Es algo personal. Tu definición de riqueza podría ser completamente diferente a la de otra persona. Quizás es tener suficiente para viajar por el mundo en la jubilación, o financiar una organización benéfica que te importa, o simplemente estar sentado en tu porche sabiendo que dejarás algo a tus hijos. Eso también es riqueza. El número de multimillonarios en Estados Unidos puede ser sorprendentemente pequeño, pero las formas de definir el éxito para ti mismo… esas son ilimitadas.