Acabo de leer algo que me hizo pensar — aparentemente, la Casa de la Moneda de EE. UU. está perdiendo mucho dinero en la producción de monedas. Como, literalmente cuesta más fabricar monedas que su valor facial. ¿Qué locura, verdad?

Los números son bastante sorprendentes. Hacer un níquel ahora cuesta 10.4 centavos cuando solo vale 5 centavos. Eso es más del doble. Y ha empeorado rápidamente — en 2020 costaba 7.4 centavos, así que estamos hablando de un aumento del 40% en solo dos años. Los dimes pasaron de 3.7 centavos a 5 centavos, y el costo de producir una quarter subió de 8.6 centavos a 11.1 centavos. Así que básicamente todas las monedas, excepto el centavo, están perdiendo dinero en este momento.

¿La parte extraña? Los níqueles, dimes y quarters en realidad no están hechos de lo que sus nombres sugieren. Están recubiertos con una mezcla de níquel y cobre sobre un núcleo de cobre. La solución de la Casa de la Moneda es bastante sencilla — invertir la proporción del 75/25 de níquel y cobre a 80/20, usando más cobre barato y menos níquel. Dicen que esto podría ahorrar unos $12 millones anualmente, según los volúmenes de producción actuales.

Hay un proyecto de ley bipartidista que acaba de ser reintroducido en el Senado para darle a la Casa de la Moneda la autoridad para hacer este cambio. Un senador básicamente dijo "solo Washington podría perder dinero haciendo dinero" — y, honestamente, no está equivocado. Las pruebas muestran que la nueva composición funcionaría bien en máquinas expendedoras y todo, así que no sería algo que el público notaría.

La Casa de la Moneda también está experimentando con otras opciones, como centavos de acero recubiertos de cobre, pero esos podrían en realidad costar más que los métodos actuales de producción. Así que el cambio en la composición del metal para quarters y otras monedas parece ser la opción más práctica. Si el Congreso aprueba, están considerando aproximadamente un año para implementar el cambio. Es bastante interesante cómo algo aparentemente simple como la producción de monedas se ha convertido en todo un tema de política.