¿Alguna vez te has preguntado cuánto vale realmente Jim Cramer? El tipo está en todas partes en CNBC con toda esa energía y confianza, y la mayoría de la gente asume que debe estar absolutamente rico. Resulta que su patrimonio neto ronda los cien millones de dólares, lo cual suena loco hasta que miras lo que otros gestores de fondos de cobertura están ganando.

Pero aquí está la parte salvaje. La historia de Cramer es básicamente lo opuesto a la trayectoria típica de Wall Street. Fue a Harvard a estudiar gobierno, no finanzas. Pasó sus primeros años como periodista ganando casi nada, y en un momento estuvo tan en la quiebra que literalmente vivía en su coche. Su apartamento fue asaltado y perdió lo poco que tenía. La mayoría habría rendido, pero él volvió a la escuela, obtuvo su título en derecho en Harvard Law, y en ese proceso descubrió su verdadera pasión: el mercado de valores.

Una vez que se contagió del virus de la inversión, este tipo se obsesionó. Dejó consejos sobre acciones en su contestador y se volvió tan bueno que alguien le entregó medio millón de dólares para gestionar. Eso llevó a Goldman Sachs a contratarlo, y después de unos años allí, fundó su propio fondo de cobertura. Entre 1988 y 2000, solo tuvo un año negativo. ¿Sus retornos anuales promedio? 24% durante 14 años. Eso en realidad supera el récord de Warren Buffett desde 1965 hasta 2012, donde Berkshire Hathaway obtuvo un 19.7% anual.

Pero aquí es donde se pone interesante. Aunque los retornos de Cramer eran comparables a los de Buffett, su patrimonio neto cuenta una historia completamente diferente. Buffett convirtió su éxito en 67.800 millones de dólares. ¿Cramer? Cien millones. Mientras tanto, otros gestores de fondos como George Soros tienen en su poder $24 mil millones, y tipos como Steve Cohen, David Tepper y James Simons valen más de $10 mil millones cada uno. Incluso Carl Icahn está en 25.800 millones. Están haciendo que la riqueza de Cramer parezca dinero de bolsillo.

La pregunta que todos hacen es si salió demasiado pronto. En su mejor momento, Cramer ganaba más de $10 millones al año con su fondo de cobertura. Eso es dinero serio. Pero compáralo con los 25 principales gestores de fondos del año pasado, que en conjunto ganaron 24.300 millones de dólares, con el que menos gana en esa lista ganando $280 millones anualmente. Eso es casi tres veces la riqueza total de Cramer.

Hoy en día, básicamente está fuera del juego. Su contrato con CNBC le restringe de comerciar acciones personalmente, excepto por TheStreet, General Electric y Comcast. Así que su fortuna de cien millones de dólares realmente no está creciendo como podría si todavía gestionara dinero activamente. Lo cual en realidad dice algo sobre su compromiso con su audiencia más que con él mismo.

La verdadera lección al ver cuánto vale Jim Cramer no es sobre el número específico. Es que no necesitas un título en finanzas para hacer dinero en serio en los mercados. Solo necesitas hambre de aprender y disciplina para mantenerte en el camino. No todos se convierten en multimillonarios, pero el mercado de valores puede ser definitivamente tu camino hacia la verdadera riqueza si lo abordas de la manera correcta.