El vuelco del mercado es real en este momento. El S&P 500 subió más del 4% a principios de este año, luego cayó casi un 19% por preocupaciones arancelarias. Ahora está rebotando después de que la Casa Blanca retrasó esos aranceles recíprocos por 90 días. Comportamiento clásico del mercado, honestamente.

Pero aquí lo que realmente es interesante: ¿Deberías estar comprando acciones ahora mismo, o esperar a que las cosas se calmen? La mayoría de la gente hace esta pregunta cuando está nerviosa. Y lo entiendo. Pero la historia en realidad tiene una respuesta bastante clara.

Mira, el S&P 500 ha pasado por mercados bajistas 25 veces desde 1928. ¿Correcciones? Aún más a menudo. La burbuja puntocom, 2008, la caída por COVID al inicio de la pandemia — todo parecía aterrador en su momento. Pero cuando haces zoom y miras el gráfico completo desde 1957, son solo pequeños destellos. Todo se recuperó y siguió subiendo.

Aquí está lo que pasa con cuándo puedes comprar acciones: cronometrar el mercado es casi imposible. Algunas personas intentan vender antes de las caídas y comprar en el fondo, pero la mayoría termina perdiendo la recuperación o asegurando pérdidas. Otros simplemente siguen comprando y manteniendo en todo momento, y en la historia les ha ido mejor.

La realidad es que nadie sabe si ya tocamos fondo o si viene otra bajada. Pero si miras los datos, las probabilidades están muy a tu favor si eres paciente. Volviendo a 1926, los retornos de 10 años del S&P 500 casi siempre han sido positivos. A menudo, con retornos de doble dígito.

Incluso si no planeas mantener por décadas, ¿cuándo puedes comprar acciones y aún así salir ganando? Si tu horizonte es de 10 años, los datos históricos dicen que tienes buenas probabilidades. La mayoría de los asesores financieros se ponen nerviosos por algo menor a 5 años, pero incluso los inversores a 10 años han tenido resultados positivos en la historia.

¿Por qué funciona esto? El mercado tiene un mecanismo de corrección incorporado. Cuando la economía se debilita, la Fed recorta tasas, las empresas se expanden, ocurre la recuperación. Cuando decisiones políticas hunden el mercado, cuanto más tiempo se mantenga abajo, más presión se acumula para cambiar de rumbo. Las elecciones ocurren cada 2-4 años en EE. UU. — eso es otra especie de botón de reinicio. Y dentro del propio S&P 500, las acciones exitosas obtienen mayor peso, mientras que las que luchan son reemplazadas. Es como un rebalanceo automático.

Mira, podrías esperar a que el polvo se asiente por completo. Pero si tu horizonte de inversión es realmente lo suficientemente largo — y para la mayoría de las personas lo es — los datos sugieren que la mejor estrategia suele ser simplemente comprar y mantener. Deja de intentar cronometrarlo a la perfección. Ahí es cuando realmente ganas dinero.

La pregunta ya no es realmente cuándo puedes comprar acciones. Es si estás dispuesto a mantenerte invertido cuando las cosas se complican. La historia dice que esa es la estrategia que funciona.