315 Después de la tormenta, la falsificación de agua de coco continúa

Preguntas a AI · ¿Por qué es difícil regular completamente el origen de las falsificaciones de agua de coco?

Autor|Guo Ji’an

Este año, alrededor del 15 de marzo, una serie de irregularidades en la industria del agua de coco al 100% fueron expuestas directamente. La discusión sobre la autenticidad del agua de coco también se ha extendido mucho entre los consumidores. Varios temas se han convertido en tendencia en las búsquedas, y el tema de agregar azúcar y agua al agua de coco ha vuelto a suscitar un amplio debate entre los consumidores.

¿Aún se atreve a comprar agua de coco? ¿Tiene salvación esta industria? Spicy de Diao Jiao visitó a diversos profesionales en la cadena de la industria del agua de coco, intentando responder a esta pregunta.

Entre varias marcas de agua de coco, solo “Coco Sabe” aceptó nuestra invitación para dialogar y reveló más verdades ocultas de la industria.

“La falsificación sigue en marcha.”

La fundadora de Coco Sabe, Ju Hong, no lo oculta: “Muchos canales de comercio electrónico o minoristas, por interés, encuentran difícil abandonar la venta de agua de coco falsificada a precios bajos, y siguen vendiendo.”

“Pero Chang Dong Lai ya retiró todos sus productos de agua de coco, algunos de los principales streamers también han suspendido completamente las ventas y exigen a sus socios informes de inspección más completos, como en el ‘Live de Luo Yonghao’.”

Y Coco Sabe, además, fue la primera marca en pasar la revisión de los principales streamers recientemente. El 1 de abril, Coco Sabe se unió al live de Luo Yonghao, y frente a los consumidores en vivo, Luo Yonghao dijo frases memorables: “Algunos amigos han sido estafados por comerciantes deshonestos, y su primera reacción fue preguntar si el agua de coco aromatizado al 100% es una marca registrada, qué lástima, los consumidores chinos son realmente pobres. Y Coco Sabe lideró la redacción del primer estándar de agua de coco en China, haciendo algo muy valioso.”

“Muchos profesionales del sector tienen una línea de fondo muy baja, ¡es realmente muy oscuro!” Ju Hong expresó: “Por qué he dedicado tanto tiempo a limpiar la cadena de suministro, es porque aquí es donde se origina la falsificación.”

Coco Sabe nos reveló que la dificultad para erradicar las falsificaciones no está en la etapa de envasado en la fábrica, sino en la etapa anterior, en la extracción del agua de la fruta.

Desde la perspectiva de la marca, la solución final que proponen es — regulación integral y controles más estrictos.

Se sabe que, actualmente, la inspección y cuarentena de materias primas importadas en el país se centra principalmente en problemas de seguridad alimentaria básicos, como microorganismos, metales pesados, residuos agrícolas, etc. La detección completa de la autenticidad de las materias primas del agua de coco debería incluir análisis de isótopos de carbono, oxígeno, hidrógeno, así como detección de maltosa y azúcares reductores, para poder determinar si se han añadido azúcares y agua externos. Pero estas pruebas adicionales aún no están incluidas en los estándares nacionales de inspección.

Actualmente, el método aceptado en la industria es realizar análisis exhaustivos en laboratorios de la UE, “el costo de una sola prueba ronda entre 10,000 y 20,000 yuanes, con un ciclo de aproximadamente dos semanas, lo cual es un costo soportable para la mayoría de las marcas,” dijo Coco Sabe.

En la entrevista también supimos que las mujeres embarazadas son uno de los principales públicos de agua de coco. Pero el azúcar excesivo en el agua de coco falsificado puede elevar los niveles de azúcar en sangre tras su consumo, lo que representa un riesgo mayor para las embarazadas con diabetes gestacional.

“Yo misma me convertí en madre primeriza este año, y la motivación de mi empresa siempre ha sido ofrecer agua de coco pura y natural para quienes la necesitan. Muchas madres buscan no beber agua azucarada, y optan por agua de coco, pero por el problema de falsificación, en realidad terminan consumiendo más azúcar. La mayoría de los consumidores no pueden aceptar una estafa así,” dijo Ju Hong.

Spicy de Diao Jiao: Actualmente, con la exposición del caso, muchas marcas enfrentan dudas masivas. ¿Significa esto que en el futuro las marcas no podrán falsificar y los usuarios podrán comprar con confianza?

Coco Sabe: No, todavía muchas marcas mantienen una mentalidad de suerte, piensan que mientras la regulación del mercado no los encuentre, no rastreen su base de producción, pueden hacer como si no supieran, y dejarlo para después, vender lo que tienen ahora, ganar dinero y luego ver qué pasa. Además, muchos canales de comercio electrónico o minoristas, por interés, encuentran difícil abandonar la venta de agua de coco falsificada a precios bajos, y siguen vendiendo.

(Imagen tomada de internet)

Spicy de Diao Jiao: ¿No temen que en una inspección sorpresa del Estado o tras la creación de estándares, los consumidores los denuncien y tengan que pagar más?

Coco Sabe: Actualmente, los estándares aún no están establecidos. Para cambiar, hay solo dos opciones: una, usar agua verdadera, pero eso elevaría mucho los costos, y su precio de venta no podría cubrirlo; o, modificar la lista de ingredientes, lo cual sería admitir que falsificaron antes, y eso los haría morir más rápido. Por eso, muchas marcas están apostando, incluso buscando formas de evadir las inspecciones estatales. Hemos sabido que algunas marcas incluso preparan lotes de agua de coco auténtico para enviarlos a inspección, para cumplir con los requisitos de los canales.

Spicy de Diao Jiao: ¿Dónde está la principal fuente de falsificación?

Coco Sabe: En realidad, principalmente en la cadena de materias primas. Generalmente, la fábrica de extracción de agua de coco y la de envasado están separadas. Muchas materias primas ya están mezcladas con aromatizantes, azúcares, agua y otras sustancias externas antes de llegar a la fábrica de envasado, y se etiquetan como materia prima 100% de agua de coco. Si solo se inspecciona la fábrica de envasado, es difícil detectar el problema. La gestión en la fábrica de extracción es aún más compleja, ya que suele haber varias ubicaciones de extracción simultáneamente, lo que hace difícil garantizar que en los rincones invisibles no se cometan irregularidades.

Spicy de Diao Jiao: ¿La autenticidad y origen de las materias primas están relacionadas? Muchos consumidores se sorprendieron al pensar que las marcas locales de Tailandia no falsificarían.

Coco Sabe: No tiene relación. En el extranjero, incluso enfrentan riesgos de trazabilidad aún mayores. Algunas empresas extranjeras llevan sus marcas a inspección y usan agua sintética en lugares donde la marca no puede ver, para hacer cambios. Antes, compramos materias primas tailandesas, y tras análisis descubrimos falsificaciones. Cuando contactamos a los proveedores, incluso nos enviaron una nota sellada por su empresa asegurando que era producto genuino, pero no lo admitían. Solo después de mostrarles los resultados de las pruebas, aceptaron la realidad. Desde entonces, controlamos toda la cadena desde la fuente de extracción.

Spicy de Diao Jiao: ¿Cómo puede una marca garantizar que sus materias primas sean genuinas?

Coco Sabe: Para evitar falsificaciones, solo podemos reorganizar toda la cadena de suministro. En Tailandia y Hainan controlamos la fuente, asegurando que la cantidad de materia prima coincida con la producción. También monitoreamos todo el proceso de transporte, duración, rutas, y cantidad final de materia prima, para evitar cambios o adición de agua en medio del camino. Después del envasado, realizamos muestreos de lotes y enviamos las muestras a un laboratorio tercero en Francia, Eurogroup, para análisis, asegurando la autenticidad. Cada etapa cuenta con degustadores y supervisores que garantizan el control en cada nivel.

Spicy de Diao Jiao: ¿Para los consumidores, todavía es difícil distinguir si el agua de coco es 100% auténtica o falsa?

Coco Sabe: Realmente es difícil, requiere que todos los participantes del mercado — marcas, canales, etc. — aumenten sus estándares. Algunas cadenas principales y streamers ya están fortaleciendo los requisitos de ingreso para productos de agua de coco. Según sabemos, Chang Dong Lai ya retiró todos sus productos anteriores, y algunos canales que antes no querían colaborar con agua de coco auténtica ahora están dispuestos a hacerlo, aceptando la lógica de “precio y calidad”. Recientemente, Coco Sabe también ha ingresado en el supermercado Xiao Xiang.

(Imagen del resultado de búsqueda en la app de Chang Dong Lai)

Spicy de Diao Jiao: ¿Qué nuevos requisitos enfrentan las cadenas que deciden colaborar con agua de coco?

Coco Sabe: Hace poco, colaboramos con Luo Yonghao. La razón por la que lo elegimos es porque compartimos valores. Luo Yonghao, como embajador del derecho a la información del consumidor en internet, dijo una vez: “Los consumidores necesitan el derecho a saber,” y eso también aplica al agua de coco: no es que no pueda hacer bebidas mezcladas, pero no me vendas “agua azucarada” como “agua de coco.”

Después del incidente del 15 de marzo, el equipo de Luo Yonghao ha sido muy estricto en la revisión del agua de coco, exigiendo documentos de proceso de producción, gestión de lotes, registros de importación, y libros de ventas. Presentamos toda la documentación, informes de lotes anuales, informes de autenticidad de Eurogroup, y también informes de pruebas de “Padre Evaluador” de terceros. Solo después de aprobar todo, logramos que nuestro producto fuera seleccionado. Antes, Padre Evaluador no había colaborado con ninguna prueba de agua de coco, y en esta ocasión, mediante muestreo, certificamos por primera vez que Coco Sabe produce agua de coco aromatizado al 100%. Estas múltiples evidencias también nos aseguraron la aprobación de los principales streamers.

Imagen proporcionada por Coco Sabe

Spicy de Diao Jiao: ¿Y en cuanto al precio? ¿Cuál sería el precio real en el mercado para un producto auténtico?

Coco Sabe: El costo de traer agua de coco aromatizado a China ronda aproximadamente 10,000 yuanes por tonelada, así que si es agua de coco aromatizado al 100%, el precio minorista no bajará de 25 yuanes por litro. Si es agua de coco normal, sin ingredientes añadidos y aún muy dulce y sabrosa, la mayoría de las veces es falsa.

Spicy de Diao Jiao: ¿Por qué es tan caro?

Coco Sabe: La idea de que el agua de coco 100% aromatizado es deliciosa, sin añadir azúcar externo, en realidad suele ser agua de coco aromatizado con agua de la variedad aromática, que es costosa. La cáscara de coco después de extraer el agua no tiene mucho valor para múltiples usos, y la mayoría de los cocos de origen están en Tailandia, con costos de transporte y procesamiento. Los cocos en Indonesia y Vietnam se usan principalmente para carne, y el agua de coco es un subproducto difícil de hacer sabroso. Los cocos viejos baratos necesitan ser mezclados con sabor para evitar acidez y amargor. Los cocos verdes en Hainan casi siempre se destinan a turismo, y rara vez entran en el mercado como producto de agua de coco.

Spicy de Diao Jiao: ¿Qué instituciones de inspección reconocidas hay en la industria? Actualmente, hay diferentes versiones de análisis en el mercado, ¿en cuál deben confiar los consumidores?

Coco Sabe: Actualmente, los informes de Eurogroup en Francia son más confiables. La inspección no solo busca isótopos, sino también componentes como maltosa y azúcares reductores, incluyendo análisis de ingredientes del producto. Se comparan los datos con los análisis de los ingredientes originales del fruto de coco, y se deben realizar hasta 129 pruebas profesionales para detectar anomalías. Solo así se puede determinar si hay sustancias externas. En el mercado también hay análisis que solo miden algunos indicadores, y existen muchos informes de análisis de un solo isótopo. Consultamos a académicos expertos en el campo del coco, y el reconocido nutricionista Guo Zhongyi escribió un análisis profundo sobre esto. Los informes que solo miden un solo isótopo no son muy precisos y tienen baja confiabilidad. Es decir, la detección de un solo isótopo no garantiza la veracidad del producto.

Por eso, si se quiere asegurar que el agua de coco no tenga azúcares ni agua añadidos, hay que hacer análisis combinados completos. La prueba de muestreo de Padre Evaluador fue la más exhaustiva, y ese es también el estándar de revisión de los principales streamers.

Spicy de Diao Jiao: Muchos usuarios no se han dado cuenta de que están bebiendo falsificación. ¿El agua de coco falsa puede ser dañina para la salud?

Coco Sabe: Debido a la adición de azúcares externos, tras beber agua de coco falsa, el nivel de azúcar en sangre sube rápidamente, lo cual es especialmente problemático para quienes quieren controlar su peso, reducir grasa o para embarazadas con diabetes gestacional. Tiene un riesgo alto para ellas.

Spicy de Diao Jiao: Muchos usuarios que buscan sabores en bebidas parecen no preocuparse por la autenticidad, y prefieren pagar menos por mejor sabor.

Coco Sabe: En efecto, a muchos les gusta el sabor de coco. Pero si es una bebida de sabor, su nombre debería ser “bebida de agua de coco,” no solo “agua de coco,” y su precio debería ser más barato. Actualmente, el azúcar artificial y los ingredientes baratos invaden el mercado, y muchas marcas falsifican, lo cual es un engaño en la lista de ingredientes y perjudica el derecho a saber de los consumidores sobre ingredientes y calorías. Algunas marcas famosas venden productos falsificados a precios no bajos. Nosotros lanzamos una bebida de agua de coco con ingredientes auténticos, y la comparación con marcas falsificadas muestra que podemos etiquetar con confianza los ingredientes reales.

Spicy de Diao Jiao: ¿Por tanto, la industria necesita un rango de precios claro y credibilidad?

Coco Sabe: Exacto. En una investigación, descubrimos que el 50% de los consumidores no presta mucha atención a la lista de ingredientes, solo quieren sabor a coco. Pero entre el 20% y 30%, sí quieren productos 100% NFC (agua de coco natural sin aditivos). El resto no tiene preferencia. La situación ideal sería que cada uno pueda comprar productos en el rango de precio que desee según sus necesidades. En mercados maduros internacionales, marcas como “HARMLESS HARVEST” venden agua de coco 100% NFC a unos 20 dólares por litro, y versiones azucaradas como Vitacoco a unos 3-4 dólares por 330 ml, y bebidas con sabor a coco a 1-2 dólares por 330 ml. Los rangos de precios son claros y ofrecen referencias precisas a los consumidores, sin depender de falsificaciones a bajo costo. Con la regulación interna en China, la situación ideal sería que diferentes productos con distintos ingredientes tengan rangos de precios diferenciados, permitiendo a los consumidores elegir según su calidad y obtener una experiencia de consumo transparente y auténtica.

Spicy de Diao Jiao: Después del incidente, ¿qué está haciendo el gobierno?

Coco Sabe: Actualmente, la Administración Nacional de Supervisión de Alimentos y Medicamentos y el Instituto de Investigación de Cacao de la Academia de Agricultura Tropical de China están liderando la aceleración en la creación de estándares, perfeccionando los métodos de revisión y detección. También sabemos que, para las marcas controvertidas con base en el país, las autoridades están realizando investigaciones y visitas encubiertas para rastrear la fuente en las fábricas y encontrar pistas de falsificación. Se puede decir que la construcción de bases de datos oficiales y la revisión de pistas están en marcha, y se espera que este año se publiquen estándares provinciales y análisis de instituciones oficiales.

Spicy de Diao Jiao: ¿Por qué no se pueden usar directamente los métodos de detección actuales?

Coco Sabe: Actualmente, los análisis de Eurogroup se basan en bases de datos extranjeras. China necesita construir su propia base de datos de cocos. La recopilación de datos es un proceso largo y complejo. Los departamentos ya están acelerando este trabajo, y Coco Sabe también participa en la preparación preliminar de la base de datos. Se espera que este año se publiquen los estándares provinciales y los métodos oficiales de detección.

Spicy de Diao Jiao: ¿Qué significa que los estándares estén listos?

Coco Sabe: Cuando los métodos oficiales de detección estén disponibles, los informes de análisis nacionales podrán verificar si el agua de coco contiene azúcares o agua añadidos, y también podrán indicar si hay falsificación en la lista de ingredientes. Según los resultados, los consumidores podrán defender sus derechos legalmente, las autoridades podrán intervenir y sancionar, y toda la industria podrá regularse, protegiendo los derechos de los consumidores.

Spicy de Diao Jiao: Además de recopilar información, ¿las autoridades ya han actuado contra las marcas que se descubren falsificadoras?

Coco Sabe: Algunas marcas con producción en el extranjero enfrentan dificultades para supervisar, pero muchas fábricas en China que falsifican ya han sido investigadas y algunas cadenas de falsificación han detenido su producción.

Spicy de Diao Jiao: ¿Cómo ves el futuro de la industria?

Coco Sabe: Actualmente, la industria está en una transición de desorden a orden, entrando en una fase de regulación. Creemos que, con la publicación de estándares provinciales y nacionales, y la mayor conciencia de los consumidores, la situación de que las malas marcas dominen será mejorada, y el sector establecerá una cadena de productos más transparente y confiable, ampliando el mercado. Por supuesto, esto también requiere que más actores responsables salgan a la escena y operen con métodos correctos.