رفاه الحيوانات هو مرآة تُظهر كيفية تعامل المجتمع مع الضعفاء. والأمر الحقيقي المهم ليس ما إذا كانت الحيوانات أهم من البشر، بل ما إذا كان بإمكان المجتمع أن يفرض حدودًا على العنف، ويحمي الضعفاء، ويحترم الحياة. عندما يكون المجتمع مستعدًا للرفق بأكثر الكائنات عجزًا عن المقاومة، فإنه غالبًا ما يكون أسهل عليه أيضًا أن يرسّخ حماية كرامة الإنسان وحقوقه.