توجد في الصين مقولة تقول: «إن أكلتَ المرَّ من المرِّ، تكون من أهل القمة». لكن في الواقع، لا تُنتج المعاناةُ القُوّةَ بذاتها؛ فقد تُضعف الشدائد الطويلة وغير القابلة للتحكم حتى قدرة الشخص على ضبط النفس، واستقرار حالته العاطفية، وإمكانات تطوره. أولئك الذين ينمون في خضم الشدائد لا يصبحون أقوياء لأن المعاناة جعلتهم أقوياء، بل لأنهم—حتى أثناء المعاناة—يمتلكون فرص الدعم والموارد والاختيار. إننا نؤمن بمقولة «المعاناة تصنع الأبطال» لأننا نرى قلةً ممن وقفوا ثابتين في العاصفة، لكننا نتجاهل كثيرين غيرهم انكسرتهم الرياح والأمطار؛ وهذه ظاهرة تُعرف بـ«تحيّز الناجين». ما يُشكِّل الإنسانَ حقًا ليس الألم، بل الإحساس بالأمان، والعلاقات الداعمة، والقدرة على مواجهة التحديات. ليست المعاناة سببًا للنمو، وإنما هي مجرد متغير في مسار الحياة؛ أما الذي يحدد فعلاً ما إذا كان المرء سيتطور أم لا، فهو ما إذا كان لديه نظامٌ يحوّل التحديات إلى نمو.