ما يُسمى بـ"التدجين الاجتماعي" هو في جوهره آلية تحافظ بها الأنظمة الاجتماعية الكبيرة على النظام والتشغيل: من خلال الثواب والعقاب لتشكيل عادات السلوك، ومن خلال التصنيفات الهوية لتحديد القيمة، ومن خلال تصفية المعلومات لتحديد حدود الإدراك، ومن خلال خلق الاستهلاك للحفاظ على الدورة الاقتصادية، ومن خلال ضغط المجموعة لتعزيز الطاعة، ومن خلال تجزئة الوقت لإضعاف التفكير العميق، ومن خلال معايير النجاح الموحدة لدفع المنافسة والتنافس الداخلي.

إنها ليست مجرد السيطرة على كل فرد، بل تحويل الأفراد المعقدين وغير المتوقعين تدريجياً إلى أعضاء مجتمع يمكن التنبؤ بهم وإدارتهم والتعاون معهم.
النمو الحقيقي للشخص ليس في مقاومة القواعد الاجتماعية تماماً، ولا في الخضوع لها تماماً، بل في تعلم التعرف على أي القواعد تحميه وأيها تحدّه، وفي النهاية بناء نظام القيم الخاص به وإحداثيات حياته.