مستوى النمو الشخصي للفرد لا يعتمد إلى حد كبير على مدى جهده الذاتي، بل على أعلى معيار تعرض له في الماضي. في بيئة منخفضة المعايير لفترة طويلة، يميل الشخص إلى اعتبار الغموض أمرًا طبيعيًا، وإكمال المهمة كناتج نهائي، وعدم مراجعة الأخطاء كنهاية للأمر. ولكن بمجرد أن يشهد تعبيرًا أكثر وضوحًا، وعملية أكثر دقة، وأسلوب تعاون أكثر استقرارًا، فإن إطار مرجعيته المعرفية سيعاد معايرته. لا يتم بناء المعايير من خلال الإقناع، بل من خلال استبدالها بنماذج حقيقية. بمجرد رؤية نسخة أعلى، يصبح من الصعب قبول النسخة المنخفضة افتراضيًا.