يعتقد الكثيرون أنه إذا انخفض عدد السكان، ستزداد الموارد للفرد، وبالتالي سيرتفع الدخل الفردي تلقائيًا. لكن الواقع غالبًا ما يكون عكس ذلك تمامًا. انخفاض عدد السكان لا يعني بالضرورة زيادة دخلك، بل قد يزيد أعباءك. لأن تكاليف تشغيل المجتمعات الحديثة تتكون إلى حد كبير من تكاليف ثابتة وتكاليف انتقالية بين الأجيال. عندما يقل عدد السكان ويقل عدد العمال، يقل عدد دافعي الضرائب، والمساهمين في الضمان الاجتماعي، والمستهلكين، بينما لا تنخفض النفقات على البنية التحتية، والرعاية الصحية، والخدمات العامة بنفس الوتيرة. والنتيجة هي أن التكاليف التي يتحملها كل فرد قد ترتفع. ما يحدد حقًا مستوى ثروة المجتمع ليس فقط كمية الموارد للفرد، بل الأهم هو الهيكل السكاني، والإنتاجية، والحيوية الاقتصادية. انخفاض عدد السكان لا يقلل فقط من الأعداد، بل يقلل أيضًا من الطلب المستقبلي، والابتكار، والقدرة على النمو في المجتمع بأكمله.