الانحدار نحو المتوسط هو انحدار نسبي. على سبيل المثال، الأطفال الذين يولدون لأبوين ذوي ذكاء عالٍ قد لا يكونون بنفس مستوى الذكاء، بينما الأطفال الذين يولدون لأبوين ذوي ذكاء منخفض قد يتجاوزون آباءهم في الذكاء. لقد رأيت سابقًا إحصائية تشير إلى أن أقل من 20٪ من أطفال الآباء الذين تخرجوا من جامعات 985 يلتحقون بجامعات 985. بالطبع، هذه النسبة البالغة 20٪ لا تزال مرتفعة جدًا مقارنة بالمجموعات الأخرى، لكنها تظل بعيدة جدًا عن التوقعات.