لطالما لفت انتباهي كيف يعمل الحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة بشكل مختلف جدًا عن البرازيل. نوعًا ما، بينما لدينا قيمة وطنية موحدة، هناك في الولايات المتحدة نظام أكثر لامركزية.

الحد الأدنى الفيدرالي الأمريكي هو 7.25 دولارات في الساعة منذ عام 2009 — نعم، مجمد منذ أكثر من عقد من الزمان. لكن هنا الشيء المثير للاهتمام: الولايات، والمدن، وحتى المقاطعات لديها الحرية لتحديد الحد الأدنى الخاص بها. هذا يعني أنه اعتمادًا على مكان عملك، يمكنك كسب من 7.25 دولارات إلى 17.50 دولارًا في الساعة. هناك تفاوت كبير.

كنت أراجع الأرقام وتضح لي لماذا المدن الغالية مثل نيويورك، لوس أنجلوس، وواشنطن دي سي لديها حد أدنى أعلى بكثير. في دي سي، على سبيل المثال، الحد الأدنى هو 17.50 دولارًا — تقريبًا ثلاثة أضعاف الفيدرالي. أما الولايات مثل جورجيا ووايومنغ فهي قريبة جدًا من الحد الأدنى الوطني.

أما بالنسبة للحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة من حيث الشهري؟ إذا اعتبرنا العمل لمدة 40 ساعة أسبوعيًا وفقًا للفيدرالي، فإن الناتج يكون حوالي 1160 دولارًا في الشهر. لكن هذا نظري جدًا. في الواقع، من يعمل بالحد الأدنى الفيدرالي في الولايات المتحدة يواجه صعوبة حقيقية — متوسط الإيجار هناك حوالي 1626 دولارًا، لذا الحساب ببساطة لا يتوازن.

ما يدهشني هو أنه حتى مع هذه الزيادات على مستوى الولايات، فإن الحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة لا يزال غير كافٍ لتغطية تكاليف المعيشة الأساسية في معظم الأماكن. كاليفورنيا لديها 16.50 دولارًا في الساعة، لكن الإيجار هناك فاحش. واشنطن لديها 16.66 دولارًا في الساعة ومع ذلك يواجه الناس صعوبة.

بالتحويل إلى الريال بسعر تقريبي 5.20، يصبح الحد الأدنى الفيدرالي حوالي 6032 ريالًا في الشهر. يبدو كثيرًا عند المقارنة مع الحد الأدنى للأجور في البرازيل، لكن القوة الشرائية ليست متناسبة — دولار واحد في الولايات المتحدة يشتري أقل مما يبدو للوهلة الأولى.

الهيكل كله مختلف تمامًا عن النموذج البرازيلي. هناك نظام هجين حيث يحدد الحكومة الفيدرالية الحد الأدنى، لكن الولايات تقوم بالموافقة على زيادات كبيرة لمواكبة التضخم وتكاليف المنطقة. هنا لدينا قيمة وطنية موحدة، وهو أبسط لكن أقل مرونة.

لمن يفكر في الانتقال إلى الولايات المتحدة، النصيحة هي البحث ليس فقط عن الحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة للولاية المحددة، ولكن أيضًا فهم تكلفة المعيشة في تلك المنطقة. لأنه كسب المزيد بالدولار لا يعني بالضرورة أن تعيش بشكل أفضل إذا استهلك الإيجار والمصاريف كل شيء.