لماذا يستطيع اليابانيون البقاء لعدة عقود في مقدمة الدول الأطول عمرًا في العالم؟ يعتقد الكثيرون أن طول عمر اليابانيين يعتمد على الرعاية الصحية المتقدمة. في الواقع، السبب الحقيقي الذي يحدد العمر، يكمن إلى حد كبير في نظامهم الغذائي وعادات حياتهم اليومية. تظهر البيانات أن متوسط عمر المرأة اليابانية يتجاوز 87 عامًا، والرجال أكثر من 81 عامًا، مما يجعلهم في المراتب الثلاثة الأولى عالميًا منذ فترة طويلة. حتى عام 2024، تجاوز عدد كبار السن الذين بلغوا مئة عام في اليابان 95 ألف شخص، واستمر في الزيادة لمدة 54 عامًا على التوالي.

بالطبع، لا يُحدد طول العمر بعامل واحد فقط. لكن مائدة اليابانيين، بالفعل، تقدم نموذجًا جدًا يستحق أن يقتدي به الناس العاديون لـ"طول العمر". وأهم ثلاثة أمور يمكن تعلمها من ذلك هي.
الأول، توازن هيكل الطعام.
الخصيصة الأساسية في نظام الطعام الياباني بسيطة جدًا: تقليل الكربوهيدرات المكررة، وزيادة تناول السمك، والبقوليات، والألياف الغذائية.
رغم أنهم يأكلون الأرز، إلا أنهم عادة لا يملأون أنفسهم تمامًا. بالمقابل، يستهلكون بكميات كبيرة الأعشاب البحرية، والطحالب، والجذر الأبيض، واللفت، والآمارانت، وهي أطعمة غنية بالألياف.
خصوصًا الأطعمة البحرية، فهي غنية بالألياف القابلة للذوبان، وتساعد على تحسين بيئة الأمعاء، وخفض الكوليسترول.
وفي الوقت نفسه، يحب اليابانيون جدًا تناول الأسماك العميقة. فهي توفر بروتينًا عالي الجودة، وغنية بأحماض أوميغا-3 الدهنية، وتلعب دورًا واضحًا في حماية القلب والأوعية الدموية.
بالإضافة إلى ذلك، اليابان تعتبر دولة "بروتين الصويا" النموذجية. التوفو، والناتو، والفول الأخضر، تظهر بشكل متكرر في النظام الغذائي اليومي.
هذه العادة في "استبدال جزء من اللحوم بالصويا" يمكن أن تقلل من استهلاك اللحوم الحمراء والدهون المشبعة.
الثاني، طرق الطهي أخف.
المطبخ الياباني نادرًا ما يعتمد على القلي بالزيت بكميات كبيرة، ويفضل السلق، والتبخير، والتقديم البارد، والشواء.
هذه الطرق في الطهي قليلة الزيت، وذات درجات حرارة منخفضة، تقلل من أكسدة الدهون، وتحافظ بشكل أفضل على قيمة الغذاء في المكونات.
الكثير من المشاكل الحالية ليست بسبب عدم صحة المكونات، بل بسبب "المعالجة المفرطة".
الزيت الزائد، والتوابل الحارة، والملح المفرط، والإضافات المفرطة، كلها تزيد من عبء الأيض على الجسم على المدى الطويل.
بالطبع، نظام الطعام الياباني ليس خاليًا تمامًا من المشاكل، فمثلًا، الرامن، وحساء الميسو، والمخللات، تحتوي على نسبة ملح ليست منخفضة.
لكن بشكل عام، يظل أكثر صحة بكثير من أنماط الأطعمة التي تعتمد على الكثير من الزيت والملح.
الثالث، وهو الأسهل غالبًا أن يُغفل عنه: ضبط النفس.
هناك قول مشهور في اليابان، يُسمى "ثمانية أعشار الشبع".
يعني: أن يتوقف الإنسان عن الأكل عندما يشعر بالشبع بنسبة ثمانية أعشار.
الكثير من المشاكل الغذائية لدى الصينيين ليست بسبب سوء الطعام، بل بسبب الإفراط في الأكل.
الإفراط المستمر في الأكل، والشبع بعد كل وجبة، يزيد بشكل واضح من مخاطر السمنة، والسكري، والكبد الدهني، وأمراض القلب والأوعية الدموية.
أما اليابانيون، فهم عمومًا يمتلكون قدرًا كبيرًا من ضبط النفس.
عند زيارتك للشوارع اليابانية، ستلاحظ أن معدل السمنة منخفض جدًا.
لا تستهين بـ"النحافة".
لقد أثبتت العديد من الدراسات الطبية أن التحكم المعتدل في استهلاك السعرات الحرارية يساعد بشكل كبير على تقليل مخاطر الأمراض المزمنة، وتخفيف عبء الالتهابات في الجسم.
الأهم من ذلك، أن اليابانيين لا يقتصرون على "التحكم في الفم"، بل يحرصون أيضًا على "تحريك الأرجل".
اليابان تعتبر مجتمعًا يعتمد بشكل رئيسي على المشي، حيث يمشي الكثير من الناس أكثر من 6000 خطوة يوميًا.
هذه الأنشطة اليومية عالية التكرار ومنخفضة الشدة، فعالة جدًا في الحفاظ على الأيض والوزن.
طول عمر اليابانيين لا يعتمد بشكل أساسي على تناول أشياء باهظة الثمن، بل على نمط حياة يتسم بالاعتدال، والاستقرار، وعدم استنزاف الجسم.
قليل من الكربوهيدرات المفرطة،
المزيد من السمك والبقول والأعشاب البحرية؛
قليل من الزيت الثقيل والملح،
المزيد من الأطعمة الخفيفة والنكهات الأصلية؛
قلل من الأكل بمقدار الثلثين، وامشِ أكثر.
الصحة ليست غالية أبدًا، ولكن الصعب هو الالتزام بها لعقود من الزمن يومًا بعد يوم.