لطالما وجدت أن الإجابة على سؤال ما هو أغنى بلد في العالم ليست واضحة كما تبدو. عندما نفكر في البلدان الغنية، عادةً ما يتبادر إلى أذهاننا أمريكا باقتصادها الضخم. ومع ذلك، إذا نظرنا إلى الناتج المحلي الإجمالي للفرد، فإن الواقع مختلف تمامًا.

تتصدر لوكسمبورغ هذه القائمة بأرقام مذهلة: أكثر من 154 ألف دولار لكل فرد. تليها سنغافورة بـ 153 ألف، وماكاو بـ 140 ألف. ثم نجد إيرلندا، قطر، النرويج. الولايات المتحدة؟ في المركز العاشر، بحوالي 90 ألف دولار للفرد. مثير للاهتمام، أليس كذلك؟

ما يلفت انتباهي هو كيف أن هذه البلدان حققت الثراء عبر طرق مختلفة تمامًا. بعضهم، مثل قطر والنرويج، استغلوا احتياطيات هائلة من النفط والغاز الطبيعي. كانت النرويج على وجه الخصوص واحدة من أفقر دول اسكندنافية حتى القرن العشرين، قبل اكتشاف النفط. تحول مذهل.

أما الآخرون، مثل سويسرا وسنغافورة ونفس لوكسمبورغ، فقد بنوا ازدهارهم على خدمات مالية ومصرفية متطورة. تحولت سنغافورة من بلد نام إلى اقتصاد عالمي من الطراز الأول في فترة زمنية قصيرة نسبيًا. لديها ثاني أكبر ميناء حاويات من حيث الحجم، واستقرار سياسي لا يُضاهى، وفساد شبه معدوم.

لكن هناك تفصيل مهم: الناتج المحلي الإجمالي للفرد لا يروي كل القصة. فهو لا يظهر التفاوت في الدخل، والفجوة بين الأغنياء والفقراء. الولايات المتحدة، على الرغم من أن ناتجها المحلي الإجمالي للفرد أقل من قادة القائمة، إلا أنها لا تزال أكبر اقتصاد في العالم من حيث القيمة الإجمالية. لديها وول ستريت، وناسداك، وأقوى المؤسسات المالية على كوكب الأرض، والدولار يعمل كعملة احتياط عالمية. ومع ذلك، فإنها من بين الدول ذات أعلى تفاوت في الدخل بين الدول المتقدمة.

شيء آخر يظهر: العديد من هذه البلدان الغنية استثمرت بشكل كبير في الرفاهية والأمان الاجتماعي. لوكسمبورغ تنفق 20% من الناتج المحلي الإجمالي على البرامج الاجتماعية. لدى سويسرا أحد أنظمة الحماية الاجتماعية الأكثر توسعًا في العالم. ليس من قبيل الصدفة.

وهناك حالات مثيرة للاهتمام مثل غيانا، التي اكتشفت احتياطيات هائلة من النفط البحري في 2015، وتعيش الآن نموًا اقتصاديًا هائلًا. أو بروناي، الذي يعتمد تقريبًا كليًا على النفط، لكنه يحاول تنويع اقتصاده. تظهر هذه البلدان كيف يمكن للموارد الطبيعية أن تسرع الثراء، ولكن أيضًا كم هو محفوف بالمخاطر الاعتماد فقط على تلك الموارد.

إذن، ما هو أغنى بلد في العالم يعتمد على كيفية قياسه. من حيث الإجمالي، الولايات المتحدة. ومن حيث الثراء للفرد، لوكسمبورغ. ما هو مؤكد هو أن الثروة العالمية تتركز في عدد قليل من الأماكن، والعوامل وراء هذا النجاح متعددة: حكم مستقر، قوة عاملة مؤهلة، بيئة ملائمة للأعمال، موارد طبيعية، أو خدمات مالية متطورة. لا توجد صيغة واحدة.