الناس الصينيون يخافون بشكل خاص من عدم قدرتهم على العيش بشكل جيد، لكن الغريب هو أن الكثيرين، كلما زادت قلقهم، يركزون على اتجاهات غير صحيحة. الأشياء التي تحدد المصير الحقيقي لا يجرؤون على لمسها، وفي النهاية يكتفون بمحاولة التحكم في رموز سهلة السيطرة عليها. على سبيل المثال، الكثير من الصينيين يحذرون من الرقم "4". لا يشترون الطابق الرابع عند شراء منزل، ولا يستخدمون الرقم 4 في أرقام هواتفهم، ولا يختارون لوحات أرقام السيارات التي تحتوي على 4، وحتى في المستشفيات والمصاعد والفنادق، بدأوا يبدؤون بمحاولة "إزالة" الرقم 4 بشكل نشط.

لكن المشكلة هي أنه في الثقافة التقليدية الصينية، لم يكن الرقم "4" في الأصل رقمًا شريرًا. فالفصول الأربعة، وأرباع السماء والأرض، والاستقرار والسلام، وازدهار البحار، كلها رموز لشيء كامل ومستقر ومنظم.
ما جعل الرقم "4" يصبح غير محظوظ في الواقع هو المجتمع الحديث.
عندما بدأت العقارات في التحول إلى أدوات مالية، أصبح لكل طابق سعر؛ وعندما أصبحت أرقام الهواتف ولوحات السيارات رموزًا للهوية؛ وعندما استمرت الحملات التجارية في الترويج لـ "8 يحقق الثروة، و6 يسير بسلاسة، و4 سيء"؛ تحولت الأرقام تدريجيًا من كونها أرقامًا إلى حوامل للقلق.
لأن الكثيرين في الواقع لا يصدقون أن الأرقام يمكنها حقًا تغيير المصير. لكنهم يثقون بأنه إذا لم يعد لديهم القدرة على تغيير البيئة الكبرى، أو الدخل، أو الطبقة الاجتماعية، أو المستقبل، فعلى الأقل يمكنهم السيطرة على أرقام المنازل وأرقام هواتفهم.
هذه نوع من القلق الحديث النموذجي. كلما زاد شعور الإنسان بعدم الأمان، زادت خرافاته حول الرموز؛ وكلما زاد عجزه عن السيطرة على الواقع، زاد تمسكه بـ "الطابع الجيد".
لذلك، تم تحويل الرقم "4"، الذي كان يرمز إلى الكمال، بشكل قسري من قبل العصر إلى رمز غير محظوظ؛ بينما تم تغليف الرقم العادي "8" بوهم الثروة والنجاح.
وفي الوقت نفسه، يقول الكثيرون إنهم يؤمنون بالعلم، ومع ذلك يبحثون عن الراحة النفسية في الأرقام، والفن الفونوي، والتقويم الصيني، و"العلامات الجيدة". لأن الأمور الحقيقية الصعبة، مثل تحسين الإدراك، وتحمل المخاطر، وتغيير الأوضاع الهيكلية، كلها مؤلمة جدًا.
وبالمقارنة، فإن تجنب الرقم "4" يبدو رخيصًا، وسهلًا، ويمكن أن يمنح الناس وهم "أنا أعمل على تحسين مصيري". لذلك، ما يخافه الناس حقًا ليس الرقم "4". ما يخافونه حقًا هو فقدان السيطرة على حياتهم.