يقال إن الحب الحقيقي في الزواج هو أن يكون شخصان ذوا ضمير يتبادلان الشكر والامتنان. لأن العطاء في الحب، في جوهره، ليس طلبًا أو تبادلًا. لذلك ستكتشف أن غالبية الزيجات في الصين، في الواقع، ليست حبًا، بل تشبه تعاونًا، تم عقده من أجل إنجاب نسل، أو تلبية الاحتياجات الجنسية، أو تحقيق قفزة في جودة الحياة (أو تجنب الانحدار). بما أنها تعاون، فيجب أن تعمل وفقًا لمنطق التعاون: الطرف الآخر يقدم شروطًا، وأنت تبذل تكلفة مقابلة، ويشعر الطرفان أن الأمر مربح، ويتحقق التعاون، ويأخذ كل طرف ما يحتاجه. لكن المشكلة تكمن في أن الناس غالبًا ما يدمجون التوقعات العاطفية في مثل هذه العلاقات. بمجرد أن يبدأ أحد الطرفين في الشعور بعدم الجدوى، سواء كان ذلك من خلال الاستياء، أو البرود، أو إعادة "مناقشة الشروط"، فإن الجوهر هو أن توازن هذا التعاون قد تم كسره. وعندما تصل "السعر إلى إعادة التفاوض"، فإن ذلك في الواقع يعني أن: هذه العلاقة قد وصلت إلى نهايتها.