كانت أكبر مشكلة في المجتمع المعرفي الصيني قبل وبعد عام 2000 هي وجود ثلاث موجات من الناس: من يقرأ الكلاسيكيات التقليدية، ومن يقرأ في طليعة العلوم، ومن يقرأ الأفكار الحديثة الغربية، وكانوا منقطعين تمامًا عن بعضهم البعض.