منذ سنوات، علمت قصة لم أستطع التوقف عن التفكير فيها. رجل شاب، ملياردير من عالم العملات الرقمية، يسافر إلى الهند مع زوجته في شهر العسل. بدا أنه يمتلك كل شيء. لكن في 9 ديسمبر 2018، توفي في جايبور بسبب مضاعفات مرض كرون، وكان عمره 30 عامًا. مأساوي، أليس كذلك؟ باستثناء أن ما حدث بعد ذلك كان أكثر إثارة للقلق.

كان اسمه جيرالد كوتن. كان المدير التنفيذي لشركة QuadrigaCX، واحدة من أكبر البورصات في كندا. وهنا المهم: كان الشخص الوحيد الذي لديه وصول إلى المحافظ الباردة التي كانت تخزن أكثر من 250 مليون دولار من العملات الرقمية. من بين 115 ألف عميل. بدون نسخ احتياطية. بدون كلمات مرور مشتركة. بدون شيء.

بعد أيام قليلة من وفاة جيرالد كوتن، انهارت البورصة. اختفت حرفيًا. لم يتمكن العملاء من الوصول إلى أي شيء. كان فوضى كاملة.

لكن الغريب بدأ بعد ذلك. لاحظ الباحثون أشياء غريبة: تحركات الأصول بين المحافظ الشخصية ومحافظ الشركة قبل الوفاة، المستشفى الذي توفي فيه كان خاصًا، شهادة الوفاة كانت غير مكتملة. بدأ الناس في التكهن. وماذا لو لم يكن جيرالد ميتًا؟ وماذا لو كان كل شيء خطة؟

كان العملاء المحطمون يطالبون بإخراج جثة جيرالد من القبر. كانت هناك نظريات حول الخلاطات، الملاذات الضريبية، المحافظ الخارجية. في النهاية، أنتجت نتفليكس وثائقيًا عن هذا الأمر لأن السؤال الذي لم يستطع أحد الإجابة عليه هو: أين المال؟ وأين جيرالد كوتن حقًا؟

ما بقي في ذهني من كل هذا هو درس مظلم حول كيفية عمل العملات الرقمية. رجل واحد يمكن أن يكون البنك المركزي، والخزنة، واللص في نفس الوقت. أصبحت QuadrigaCX مرادفًا للتحذير. في نظام العملات الرقمية، هذا هو ما يرمز إليه اليوم: ما يمكن أن يحدث خطأ عندما لا توجد ضوابط وتوازنات، عندما يعتمد كل شيء على شخص واحد. تذكير بأهمية اللامركزية.