لقد رأيت للتو هذا التحليل لما ينفقه الأمريكي العادي فعلاً على مدار حياته، والرقم في الواقع مذهل — 3.3 مليون دولار. كأنه، عندما تفكر في متوسط الأرباح على مدى الحياة، فإن هذا يمثل جزءًا كبيرًا يخرج من الباب.

إليك أين يذهب كل ذلك: السكن يهيمن تمامًا عند 1.48 مليون دولار (ما يقرب من نصف كل شيء)، ثم السيارات تكلفك 470 ألف دولار، والأطفال يستهلكون 467 ألف دولار، والتأمين الصحي آخر 290 ألف دولار. يتم تقسيم الباقي بين مدخرات التقاعد، وتجديد المنزل، والإجازات، والأثاث، والتعليم، والزفاف.

ما هو مجنون هو أن معظم هذا يأتي من قرارات تتخذها فقط عدد قليل من المرات — شراء المنازل، السيارات، دفع تكاليف الجامعة. يبدو أن الأمريكيين يغيرون منازلهم كل 15 سنة ويستبدلون 10 سيارات في حياتهم. الشيء الوحيد الذي يتكرر باستمرار هو الإجازات — يأخذ الشخص العادي 59 منها على مدار حياته، بمجموع 118 ألف دولار.

لكن السكن هو القاتل الحقيقي. يكلف المنزل العائلي الواحد في المتوسط 428 ألف دولار، ومع انتقال الناس كل عقد ونصف، فإن فاتورة السكن التي تصل إلى 1.5 مليون دولار على مدى الحياة تتراكم بسرعة. يجعلك تفكر في كم من أرباحك على مدى الحياة تذهب فقط للحفاظ على سقف فوق رأسك وعجلات تحتك.

تُظهر الدراسة بشكل أساسي أن إنفاق معظم الناس مقيد بهذه المشتريات الكبرى في الحياة بدلاً من الأمور اليومية. نوعًا ما يضع الأمور في منظورها.