كنت أفكر في هذا مؤخرًا - ما يُعتبر دخلًا مرتفعًا في الولايات المتحدة يعتمد حقًا على أكثر من مجرد رقم الراتب الذي تراه في الراتب الشهري.

إذن إليك ما تظهره البيانات. تصنف مؤسسة Pew للأبحاث الأسر ذات الدخل الأعلى على أنها أي أسرة تتجاوز 169,800 دولار سنويًا لعائلة مكونة من ثلاثة أشخاص. وذلك إذا كان شخص واحد هو الذي يكسب كل ذلك. إذا قسمت المبلغ بين اثنين من الكاسب، فستكون حوالي 84,900 دولار لكل منهما. لكن الشيء المهم هو أن الأشخاص عند هذا المستوى من الدخل عادة لا يعيشون فقط من الراتب. غالبًا ما يكون لديهم ثروة، استثمارات، مصادر دخل أخرى.

ما يهم حقًا هو الموقع الجغرافي. حقًا. راتب يُعتبر من الطبقة العليا في مدينة قد لا يكفي في مدينة أخرى. رأيت بيانات تقارن أماكن مثل وادي غرين، وايومنغ مقابل سان فرانسيسكو - كلاهما يظهر متوسط رواتب من الطبقة العليا حوالي 68 ألف دولار إلى $71k . لكن القدرة الشرائية؟ قصتان مختلفتان تمامًا. نفس الـ 59,699 دولار تذهب أبعد بكثير في المناطق ذات تكاليف المعيشة المنخفضة.

السؤال الحقيقي حول ما يُعتبر دخلًا مرتفعًا في الولايات المتحدة ليس مجرد الوصول إلى رقم معين. إنه عن السياق. ديونك، مكان إقامتك، التكلفة الفعلية للمعيشة حيث أنت - هذا هو ما يحدد إذا كنت فعلاً مرتاحًا ماليًا أو فقط تصل إلى فئة دخل معينة من الناحية التقنية.

أعتقد أن الناس يستهينون بكيفية تشكيل الجغرافيا للواقع المالي. يمكنك أن تكسب ما يُعتبر دخلًا من الطبقة العليا وتشعر بأنك مرهق، أو تكسب نفس المبلغ في منطقة أرخص وتشعر بأنك غني حقًا. ما هو الدخل المرتفع في الولايات المتحدة يعود في النهاية إلى ذلك السياق المحلي أكثر من أي شيء آخر. الراتب هو مجرد قطعة واحدة من لغز أكبر بكثير.