فحصت للتو سبب أن الحد الأقصى لمستحقات الضمان الاجتماعي في عام 2024 هو 4873 دولارًا، لكن معظم الناس يتلقون حوالي 1911 دولارًا بدلًا من ذلك. الفجوة هائلة، وتعتمد على ثلاثة متطلبات محددة جدًا لن يحققها معظمنا.

إذن، إليك ما تحتاجه فعليًا للمطالبة بذلك المبلغ الأقصى. أولاً، يجب أن تعمل لمدة لا تقل عن 35 عامًا - هذا ممكن للبعض. لكن الشرط الثاني؟ هنا يتوقف معظم الناس. تحتاج إلى كسب 168,600 دولار أو أكثر كل عام لمدة 35 عامًا. هذا هو الحد الحالي للدخل الخاضع لضرائب الضمان الاجتماعي. الفشل في تحقيقه حتى مرة واحدة يُعطلك عن الحد الأقصى. وثالثًا، يجب أن تنتظر حتى تبلغ من العمر 70 عامًا للمطالبة. ليس 67، وليس 68 - العمر 70 هو الوقت الذي تتلقى فيه أكبر شيك.

أفهم لماذا يصعب على الكثيرين تحقيق هذا الهدف من الحد الأقصى لمستحقات الضمان الاجتماعي. متطلب الدخل وحده قاسٍ جدًا. معظم المهن لا تحافظ على هذا المستوى باستمرار عبر 35 عامًا، خاصة عند أخذ تغييرات الوظائف، والترقيات التي تأتي متأخرة، أو فترات خارج سوق العمل في الاعتبار.

لكن حتى لو كان الحد الأقصى المطلق غير واقعي بالنسبة لك، لا تزال هناك خطوات تستحق اتخاذها. العمل لمدة 35 عامًا كاملة إذا استطعت يعني عدم وجود سنوات بدون دخل تؤثر سلبًا على حسابك. إذا كنت أقل من ذلك الحد من الدخل، فإن أي زيادة في أرباحك الآن تُدمج في مستحقاتك. وقرار تأخير المطالبة مهم أكثر مما يعتقد الناس.

كل هذا يجبرك على التفكير في المقايضات. الانتظار حتى سن 70 يمنحك أكبر شيك شهري، ولكن فقط إذا سمحت صحتك ووضعك المالي بذلك. بعض الناس فعلاً لا يستطيعون الانتظار. آخرون لن يعيشوا طويلاً بما يكفي ليكون التأخير في المطالبة منطقيًا من الناحية الرياضية. الأمر ليس واحدًا يناسب الجميع.

من المفيد أن تحسب الأرقام لنفسك بدلًا من الافتراض فقط أن المطالبة المبكرة أو الانتظار هو الخيار الأفضل. وضعك ربما يختلف عن شخص آخر، والاستراتيجية التي تعمل لتحقيق الحد الأقصى لمستحقات الضمان الاجتماعي تعتمد على جدولك الزمني واحتياجاتك الخاصة.