لقد أدركت للتو كم من الناس يسألوني عن دخول علم الأعصاب النفسي دون فهم فعلي لما يوقعون أنفسهم فيه. لذا دعني أوضح كم من الوقت يستغرق أن تصبح أخصائي أعصاب نفسي وما الذي يتطلبه هذا المسار فعليًا.

أولاً، الإجابة الصادقة: توقع أن يستغرق الأمر بين 10 إلى 15 عامًا إجمالاً. نعم، إنه التزام، لكن معظم الناس لا يدركون ما يغطيه هذا الإطار الزمني فعليًا. أنت تتحدث عن الدراسة الجامعية، الدراسات العليا، برنامج الدكتوراه، الخبرة السريرية، الامتحانات الترخيصية، وربما التدريب الزمالة. الأمر لا يقتصر على الجلوس في الفصول الدراسية أيضًا - أنت تبني خبرة حقيقية في كيفية ارتباط الدماغ والسلوك والإدراك جميعًا.

لنبدأ بالأساس. لا يتعين أن يكون بكالوريوسك في علم النفس، ولكن إذا كنت جادًا في هذا المسار، فإن الحصول على بكالوريوس في علم النفس يمنحك بداية قوية. هذا هو أول 4 سنوات تقريبًا. يسأل بعض الناس عما إذا كانت درجة الماجستير تستحق العناء - بصراحة، الأمر يعتمد. يمكن أن يعزز الماجستير طلبك لبرامج الدكتوراه ويمنحك مزايا تنافسية، لكنه ليس إلزاميًا.

الآن هنا حيث يصبح الأمر حقيقيًا: برنامج الدكتوراه. عادةً ما يستغرق من 5 إلى 7 سنوات، وأحيانًا أطول اعتمادًا على هيكل البرنامج. تريد أن تتأكد من أنك تلتحق ببرنامج معتمد من الجمعية الأمريكية للطب النفسي (APA) لأن معظم الولايات لن تمنحك الترخيص بدون تلك الشهادة. خلال دراستك للدكتوراه، ستطور أبحاثًا أصلية، تدافع عن رسالة دكتوراه، وتقرر ما إذا كنت أكثر اهتمامًا بمسار الدكتوراه (البحث المكثف) أو مسار Psy.D. (العمل السريري مع المرضى).

بعد الدكتوراه، لست تمامًا انتهيت. تتطلب معظم الولايات سنة إلى سنتين من الخبرة الإشرافية بعد التخرج - عادةً من خلال زمالة أو تدريب داخلي. هنا يحدث الكثير من التعلم الحقيقي. أنت تعمل جنبًا إلى جنب مع أخصائيي الأعصاب النفسيين ذوي الخبرة، وتقوم بأعمال سريرية أو بحثية فعلية، وتحصل على التوجيه. تساعد جمعية برامج ما بعد الدكتوراه في علم الأعصاب السريري (APPCN) في توظيف الخريجين في زمالات كل عام.

ثم يأتي الامتحان الترخيصي - اختبار EPPP. لديك 4 ساعات و15 دقيقة لكل قسم (هناك جزآن إجمالاً). إذا نجحت، تصبح مرخصًا لممارسة العمل السريري. بعض الأشخاص يسعون أيضًا للحصول على شهادة المجلس من خلال المجلس الأمريكي لعلم الأعصاب النفسي السريري، والذي يضيف متطلبات إضافية مثل إثبات الخبرة في ثمانية مجالات أساسية، واختبار كتابي، واختبار شفوي.

لذا عندما يسأل الناس كم من الوقت يستغرق أن تصبح أخصائي أعصاب نفسي، أقول لهم إنه مسار طويل. لكن الأمر المهم هو أن كل مرحلة من هذا المسار ذات قيمة فعلية. أنت تتعلم باستمرار من الأبحاث الناشئة، وتتواصل مع ممارسين ذوي خبرة، وتكتشف أي فرع من علم الأعصاب النفسي يناسبك أكثر. يعمل أخصائيو الأعصاب النفسيون السريريون مباشرة مع المرضى الذين يعانون من الزهايمر، والتوحد، والتعافي من السكتة الدماغية، والصدمات. أما علماء الإدراك النفسيون، فغالبًا ما يركزون على البحث في الجامعات والمختبرات. على أي حال، أنت بحاجة إلى فضول حقيقي حول كيفية عمل الدماغ وكيف يشكل كل شيء نفعله.

جانب الرواتب جيد أيضًا - متوسط راتب الأخصائيين النفسيين السريريين حوالي 82,510 دولار سنويًا، وأعلى الأجور تصل إلى 167,460 دولار. الموقع الجغرافي مهم جدًا. كاليفورنيا، نيوجيرسي، وأوريغون تميل إلى دفع رواتب أفضل، والمدن الكبرى مثل سان دييغو، سان خوسيه، وسان فرانسيسكو توفر إمكانيات دخل أعلى. من المتوقع أن ينمو التوظيف بنسبة حوالي 10% خلال السنوات القادمة.

هل هو صعب؟ بالتأكيد. يتطلب تفانيًا جادًا، واختبارات مستمرة، وسنوات من التدريب المكثف. لكن إذا كنت مهتمًا حقًا بفهم علاقة الدماغ بالسلوك ومساعدة الأشخاص الذين يعانون من حالات عصبية، فهو واحد من أكثر المسارات المهنية مكافأة. فقط ادخل وأنت على وعي تام بالتزام الوقت.