World Cup: Iraq vs Norway

Bắt đầu lúc 6 giờ sáng ngày 17 tháng 6 theo giờ Bắc Kinh, tại sân vận động Gillette, Boston, Iraq, đã vắng mặt tại World Cup 40 năm, đối đầu với Norway, trở lại sau 28 năm — một trận chiến sinh tử của nhóm I với thực lực chênh lệch rõ ràng nhưng đầy biến số.
Norway là đội bóng bị đánh giá thấp nhất tại World Cup lần này. Trong vòng loại châu Âu, họ thắng 8 trận liên tiếp, ghi 37 bàn và chỉ để lọt lưới 5 bàn, Haaland ghi 16 bàn trong 8 trận, san bằng kỷ lục của Lewandowski; Odegaard trở lại sau chấn thương, đội hình 4-3-3 với hai trụ cột dẫn dắt tấn công nổi bật nhất châu Âu. Toàn đội có giá trị 601 triệu euro, gấp 12 lần Iraq, đây không phải là trận đấu, mà là một đòn giáng mạnh mẽ.
Nhưng Iraq không phải là đội lót đường. Ngày 5 tháng 6, trong trận giao hữu, họ hòa Tây Ban Nha 1-1, phòng ngự kiên cường khiến nhà vô địch châu Âu với 27 cú sút không thể ghi bàn. Huấn luyện viên Arnold đã thay đổi đội hình ba lần, trước trận tuyên bố "Họ không biết chúng tôi chơi như thế nào". Hệ thống phòng ngự 5-4-1 kiên cố kết hợp phản công sắc bén là phương châm sinh tồn của đội bóng Trung Đông này. Tuy nhiên, việc hòa Tây Ban Nha chỉ là trong trận đấu giao hữu, khi đối mặt với khả năng kiểm soát vùng cấm của Haaland và sức công phá trung bình 4,6 bàn mỗi trận của Norway, hàng phòng ngự Iraq có thể khó giữ vững 90 phút. Norway quyết tâm định hình trận mở màn, giành 3 điểm để nắm quyền chủ động vượt qua vòng bảng.
Dự đoán: Norway thắng 2-0, Haaland ghi bàn, Iraq có tinh thần kiên cường nhưng rõ ràng giới hạn về thực lực.