Đang phân tích dữ liệu kinh tế gần đây và tôi gặp phải một câu hỏi khiến bất kỳ ai chú ý đến thị trường đều phải suy nghĩ: quốc gia yếu nhất thế giới về mặt kinh tế là quốc gia nào? Câu trả lời phức tạp hơn vẻ ngoài, nhưng các số liệu nói lên tất cả.

Khi nói về tính dễ tổn thương kinh tế, tiêu chí được IMF và Ngân hàng Thế giới sử dụng nhiều nhất là GDP bình quân đầu người điều chỉnh theo sức mua. Cơ bản, đó là số tiền mỗi người sẽ có nếu toàn bộ của cải được chia đều, tính theo chi phí sinh hoạt địa phương. Không hoàn hảo để đo lường bất bình đẳng, nhưng cung cấp một cái nhìn rõ ràng về thu nhập trung bình thực tế.

Dữ liệu mới nhất cho thấy một mô hình đáng lo ngại: phần lớn các quốc gia dễ tổn thương nhất về kinh tế tập trung ở Châu Phi Hạ Sahara và các khu vực bị chiến tranh kéo dài tàn phá. Sudan miền Nam đứng đầu danh sách không mấy tự hào này với GDP bình quân đầu người khoảng 960 đô la. Tiếp theo là Burundi (1.010), Trung Phi (1.310), Malawi (1.760), Mozambique (1.790). Danh sách tiếp tục với Somalia, Cộng hòa Dân chủ Congo, Liberia, Yemen và Madagascar hoàn thành top 10 các quốc gia dễ tổn thương nhất.

Nhưng tại sao các quốc gia này vẫn bị mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn này? Thường là các vấn đề thúc đẩy lẫn nhau. Chiến tranh nội bộ và bất ổn chính trị làm giảm đầu tư và phá hủy phần cơ sở hạ tầng còn lại. Các nền kinh tế phụ thuộc vào nông nghiệp tự cung tự cấp hoặc xuất khẩu hàng hóa chịu nhiều tác động của biến đổi khí hậu và biến động giá cả. Giáo dục và y tế kém phát triển làm giảm năng suất. Và khi dân số tăng nhanh hơn nền kinh tế, GDP bình quân đầu người bị đình trệ ngay cả khi nền kinh tế tăng trưởng về tổng thể.

Lấy Sudan miền Nam làm ví dụ: có dầu mỏ, nhưng chiến tranh nội bộ kể từ khi độc lập khiến của cải này không đến được tay người dân. Cộng hòa Trung Phi giàu khoáng sản, nhưng sống trong xung đột liên tục. Somalia đã trải qua hàng thập kỷ chiến tranh nội bộ và vẫn đang cố gắng xây dựng lại các thể chế cơ bản. Mozambique có tiềm năng năng lượng, nhưng đa dạng hóa kinh tế vẫn chỉ là trên giấy.

Đối với những người làm việc trong lĩnh vực đầu tư hoặc giao dịch, hiểu rõ thực tế này rất quan trọng. Những thị trường này mang rủi ro cực cao, nhưng cũng tiết lộ các mẫu hình toàn cầu về bất bình đẳng và chu kỳ kinh tế. Điểm mấu chốt là các dữ liệu như thế này giúp xác định dòng chảy vốn, nơi có tính dễ tổn thương hệ thống và nơi chính sách công thất bại. Với những thông tin này trong tay, việc nhận diện rủi ro trong các tài sản liên quan và xây dựng chiến lược vững chắc hơn trở nên dễ dàng hơn.