Gần đây tôi đang xem dữ liệu về xếp hạng thu nhập bình quân đầu người trên thế giới, và tôi phát hiện ra một hiện tượng khá thú vị. Nhiều người nghĩ Mỹ là quốc gia giàu nhất, nhưng thực ra câu nói này chỉ đúng một nửa.

Theo GDP danh nghĩa, Mỹ thực sự là nền kinh tế lớn nhất toàn cầu, nhưng về mặt giàu có bình quân đầu người, tình hình lại hoàn toàn khác. Tôi nhận thấy Luxembourg, Singapore, Macau — những nền kinh tế nhỏ — lại có GDP bình quân đầu người cao hơn nhiều so với Mỹ. Luxembourg năm ngoái đạt 155,000 USD, Singapore 153,000 USD, còn Mỹ chỉ có 89,000 USD. Cùng là các nền kinh tế phát triển, nhưng thứ hạng thu nhập bình quân đầu người chênh lệch lớn như vậy, logic đằng sau đó đáng để phân tích sâu.

Tại sao các quốc gia này có thể làm được như vậy? Tôi thấy chủ yếu có vài điểm chung. Thứ nhất là hệ thống tài chính. Luxembourg dựa vào ngân hàng và dịch vụ tài chính để tích lũy của cải, Thụy Sĩ cũng vậy, còn Singapore thì đã xây dựng thành trung tâm kinh tế toàn cầu. Thứ hai là môi trường kinh doanh. Singapore và Ireland đều thu hút vốn đầu tư nước ngoài bằng mức thuế thấp và chính sách thân thiện, điều này trực tiếp thúc đẩy giá trị sản xuất bình quân đầu người. Thứ ba là tài nguyên thiên nhiên. Qatar và Na Uy dựa vào trữ lượng dầu khí để phát triển, nhưng họ cũng đang tích cực đa dạng hóa nền kinh tế, tránh phụ thuộc quá mức.

Thú vị là, trong top 10 xếp hạng thu nhập bình quân đầu người thế giới, phần lớn là các quốc gia nhỏ. Họ có dân số ít, quản lý hiệu quả cao, chính sách thực thi nhanh. Ngược lại, dù tổng sản phẩm quốc nội của Mỹ lớn, nhưng thu nhập bình quân đầu người của họ lại bị các quốc gia này bỏ xa, hơn nữa vấn đề bất bình đẳng thu nhập cũng nghiêm trọng hơn. Khoảng cách giữa người giàu và người nghèo ở Mỹ lớn nhất trong các quốc gia phát triển, đây là một hiện tượng không thể bỏ qua.

Ở góc độ khác, GDP bình quân đầu người chỉ là dữ liệu bề mặt. Nó phản ánh thu nhập trung bình, nhưng che giấu vấn đề phân phối của cải. Một quốc gia có GDP bình quân cao không nhất thiết đồng nghĩa với mức sống của người dân phổ thông cao. Luxembourg có dân chỉ hơn 600,000 người, Singapore hơn 5.7 triệu, quy mô nhỏ như vậy khiến của cải tập trung hơn, con số bình quân tự nhiên cao. Nhưng nếu xét đến chi phí sinh hoạt và sức mua thực tế, tình hình lại khác. Na Uy có chi phí sinh hoạt cao nhất thế giới, Thụy Sĩ cũng không rẻ.

Hiện tại, cấu trúc kinh tế toàn cầu đang thay đổi, nhiều quốc gia đang điều chỉnh chiến lược phát triển. Guyana vì phát hiện mỏ dầu lớn, thu nhập bình quân đầu người tăng nhanh. Brunei đang cố gắng đa dạng hóa nền kinh tế, không muốn bị giá dầu chi phối. Những xu hướng này đang định hình lại tương lai của bảng xếp hạng thu nhập bình quân đầu người toàn cầu. Đây là những diễn biến đáng để theo dõi liên tục.