Mình vừa đọc xong câu chuyện của hai anh em Winklevoss, và phải thừa nhận nó khá cảm hứng. Không phải vì họ giàu, mà vì cách họ học từ thất bại và bắt lấy cơ hội mới.

Bắt đầu từ năm 2003 tại Harvard, cặp sinh đôi này có ý tưởng xây dựng một mạng xã hội cho sinh viên đại học. Họ tiếp cận Mark Zuckerberg để giúp code, nhưng thay vì hợp tác, Zuckerberg đã lấy ý tưởng của họ và tạo ra Facebook. Chuyện này dẫn đến một cuộc tranh chấp pháp lý kéo dài 4 năm. Khi họ chọn nhận cổ phiếu Facebook thay vì 65 triệu USD tiền mặt trong vụ hòa giải năm 2008, mọi người nghĩ họ điên. Nhưng khi Facebook IPO năm 2012, cổ phiếu 45 triệu USD của họ đã trị giá gần 500 triệu USD. Đó là lần đầu tiên tôi nhận ra rằng Winklevoss không phải những kẻ thua cuộc - họ chỉ chơi trận khác.

Sau khi bị từ chối bởi các công ty khởi nghiệp (vì Zuckerberg không bao giờ sẽ mua lại bất kỳ ai liên quan đến Winklevoss), họ tìm thấy Bitcoin. Năm 2013, khi Wall Street vẫn chưa hiểu tiền điện tử là gì, họ đã đầu tư 11 triệu USD khi Bitcoin chỉ 100 USD. Điều này tương đương khoảng 1% nguồn cung Bitcoin lưu hành vào thời điểm đó. Bạn bè chắc chắn nghĩ họ điên, nhưng họ đã chứng kiến một ý tưởng phòng ký túc xá trở thành công ty trị giá hàng trăm tỷ đô la, nên họ hiểu rằng những gì không thể hôm nay có thể trở nên hiển nhiên vào ngày mai.

Nhưng Winklevoss không chỉ mua Bitcoin và chờ. Năm 2014, họ thành lập Gemini - một sàn giao dịch tiền điện tử được quản lý đầu tiên ở Mỹ. Trong khi các nền tảng khác hoạt động trong khu vực xám pháp lý, Gemini hợp tác với các cơ quan quản lý New York để xây dựng khung tuân thủ rõ ràng. Đến năm 2021, Gemini định giá 7,1 tỷ USD, và hiện nay nó hỗ trợ hơn 80 loại tiền điện tử với tổng tài sản trên 10 tỷ USD.

Thông qua Winklevoss Capital, họ đầu tư vào 23 dự án tiền điện tử, bao gồm Filecoin và Protocol Labs. Năm 2013, họ nộp đơn xin quỹ ETF Bitcoin đầu tiên cho SEC - một nỗ lực chắc chắn sẽ thất bại lúc bấy giờ. Bị từ chối vào năm 2017 và 2018, nhưng những cố gắng của Winklevoss đã đặt nền tảng. Vào tháng 1 năm 2024, quỹ ETF Bitcoin giao ngay cuối cùng được phê duyệt - đó là khung mà Winklevoss đã bắt đầu xây dựng hơn một thập kỷ trước.

Hiện tại, theo Forbes, cả hai anh em định giá 4,4 tỷ USD mỗi người, với tổng tài sản ròng khoảng 9 tỷ USD. Tài sản tiền điện tử của họ bao gồm khoảng 70.000 Bitcoin (trị giá 4,48 tỷ USD), cùng với những nắm giữ đáng kể trong Ethereum và các tài sản số khác. Họ công khai tuyên bố rằng ngay cả khi Bitcoin đạt giá vàng, họ cũng sẽ không bán.

Tháng 6 năm 2025, Gemini đã bí mật nộp đơn IPO - một bước quan trọng trong việc tích hợp vào thị trường tài chính chính thống. Tháng 2 năm 2025, cặp anh em trở thành chủ sở hữu của đội bóng Real Bedford, đầu tư 4,5 triệu USD. Cha họ quyên góp 4 triệu USD Bitcoin cho Grove City College, và Winklevoss đã quyên góp 10 triệu USD cho trường ngày Greenwich - khoản quyên góp lớn nhất trong lịch sử trường từ một cựu sinh viên.

Câu chuyện của Winklevoss không phải về việc bị lừa bởi Zuckerberg hay đạt được Bitcoin sớm. Đó là về khả năng học từ thất bại, nhìn thấy những gì người khác bỏ lỡ, và xây dựng cơ sở hạ tầng cho tương lai. Họ đến muộn cho bữa tiệc Facebook, nhưng họ đến sớm cho bữa tiệc Bitcoin. Và đó là sự khác biệt.