Tôi vừa đọc về câu chuyện của Grigori Perelman và thành thật mà nói, đó là những điều khiến bạn phải suy nghĩ lại về ý nghĩa thực sự của thành công trong cuộc sống.

Người này, sinh ra ở Leningrad năm 1966, đã giải quyết một trong những vấn đề toán học phức tạp nhất của thế kỷ XX: giả thuyết Poincaré. Chúng ta đang nói về một vấn đề đã gần 100 năm không có lời giải, và Perelman đơn giản đã giải quyết nó bằng cách sử dụng các phương pháp dòng Ricci và hình học topology. Giả thuyết cơ bản nói rằng nếu một không gian ba chiều bị đóng kín và không có lỗ hổng, thì nó tương đương với một quả cầu ba chiều. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng toán học đằng sau đó là vô cùng khốc liệt.

Điều thú vị là cách Perelman quyết định chia sẻ khám phá của mình. Năm 2002 và 2003, ông đã đăng các công trình của mình trực tiếp trên arXiv, không có rình rang, không họp báo, không gì cả. Chỉ đơn giản là tải các bài báo của mình lên một máy chủ mở để bất kỳ nhà toán học nào cũng có thể xem xét. Cộng đồng khoa học mất vài năm để xác minh chứng minh vì nó cực kỳ phức tạp, nhưng cuối cùng tất cả đều xác nhận rằng ông đã giải quyết vấn đề.

Bây giờ là phần khiến tôi thực sự ngạc nhiên: Perelman từ chối tất cả. Giải thưởng Fields năm 2006, giải thưởng của Viện Clay về Toán học năm 2010 (bao gồm một triệu đô la), tất cả. Ông từ chối các giải thưởng, từ chối các cuộc phỏng vấn, từ chối danh tiếng. Theo chính ông, ông đã hỏi: "Tại sao tôi cần giải thưởng và tiền bạc, nếu tôi biết cách kiểm soát thế giới?"

Hiện ông sống ở Saint Petersburg, gần như xa lánh mọi thứ. Ông rút lui khỏi đời sống học thuật khoảng năm 2005-2006, không xuất bản, không dự hội thảo, không phỏng vấn. Người ta đã thấy ông ở siêu thị chọn mua hàng rẻ tiền, trả tiền mặt, sống cùng mẹ trong một căn hộ bình thường. Phản đối của ông rõ ràng: cộng đồng toán học đã tham nhũng, cấu trúc sai lệch, và ông đơn giản không muốn là một phần của điều đó.

Grigori Perelman đại diện cho điều gì đó hiếm hoi trong thế giới hiện đại: một người thực sự không quan tâm đến sự xác nhận bên ngoài. Ông đã giải quyết một trong những bí ẩn lớn của toán học, chứng minh rằng ông có thể là người giỏi nhất trong lĩnh vực của mình, rồi sau đó quyết định rằng điều đó chẳng nghĩa lý gì đối với ông. Ông từ chối toàn bộ hệ thống. Gần như thể ông đã thắng trò chơi rồi về nhà vì nhận ra rằng trò chơi đó không đáng giá.