Gần đây tôi nhận thấy, trong các cuộc thảo luận về khủng hoảng thường nhắc đến cuộc Đại khủng hoảng như một mốc tham chiếu. Tôi quyết định tìm hiểu xem thực sự đã xảy ra những gì và tại sao điều đó vẫn còn quan trọng cho đến ngày nay.

Nói chung, cuộc Đại khủng hoảng không chỉ là một sự suy thoái kinh tế, mà còn là một thảm họa toàn cầu bắt đầu từ năm 1929 và kéo dài gần đến cuối những năm 1930. Đó là về tình trạng thất nghiệp hàng loạt, đóng cửa các doanh nghiệp, mức sống giảm mạnh. Nhưng điều gì đã dẫn đến điều đó?

Mọi chuyện bắt đầu từ vụ sụp đổ thị trường chứng khoán vào tháng 10 năm 1929 — chính là "Thứ Ba Đen" đó. Trong thập kỷ trước đó, các hoạt động đầu cơ trên thị trường chứng khoán đạt quy mô vô cùng lớn, giá cổ phiếu bị thổi phồng một cách nhân tạo. Khi các nhà đầu tư nhận ra rằng họ đã trả quá cao và bắt đầu bán tháo, giá cổ phiếu rơi tự do. Những người vay nợ để đầu tư đã mất tất cả trong một đêm.

Sau đó xảy ra điều này: hoảng loạn dẫn đến việc rút tiền gửi hàng loạt, các ngân hàng bắt đầu sụp đổ lần lượt. Người dân không còn tiết kiệm, cắt giảm chi tiêu, cầu giảm, các doanh nghiệp đóng cửa. Chu kỳ này cứ thế lặp lại. Trong bối cảnh không có bảo hiểm tiền gửi, một vụ phá sản ngân hàng đồng nghĩa với hàng nghìn người mất sạch tiền tích góp của mình.

Điều thú vị là: khủng hoảng nhanh chóng vượt ra khỏi phạm vi nước Mỹ. Châu Âu, vốn đã yếu ớt sau Chiến tranh Thế giới thứ nhất, đối mặt với việc giảm xuất khẩu. Các chính phủ áp dụng các mức thuế bảo hộ — Mỹ ban hành thuế Sự cố Smoot-Hawley — nhưng điều này chỉ kích thích các biện pháp đáp trả của các quốc gia khác. Thương mại toàn cầu sụt giảm nhanh chóng.

Hậu quả toàn cầu rất nghiêm trọng. Tỷ lệ thất nghiệp ở một số quốc gia lên tới 25%. Người dân mất việc, các gia đình không thể trang trải các nhu cầu cơ bản. Người vô gia cư ngày càng nhiều, các hàng dài xếp hàng nhận thực phẩm ở các thành phố trở thành chuyện thường ngày. Hàng nghìn công ty — từ các cửa hàng nhỏ đến các tập đoàn công nghiệp lớn — chỉ đơn giản là đóng cửa.

Giải pháp thoát khỏi cơn ác mộng này kéo dài rất lâu. Một biện pháp không đủ để giải quyết vấn đề. Ở Mỹ, Roosevelt đã khởi xướng "Chính sách Mới" — một chương trình quy mô lớn với các dự án công cộng, thúc đẩy cầu, cải cách ngành ngân hàng. Nhiều quốc gia cũng đã triển khai các hệ thống bảo hiểm thất nghiệp và an sinh xã hội.

Cuộc cách mạng thực sự xảy ra khi Chiến tranh Thế giới thứ hai bắt đầu. Các chính phủ đầu tư vào công nghiệp và quân sự, sản xuất tăng vọt, tạo ra nhiều việc làm hơn. Chính điều này đã thực sự giúp thoát khỏi suy thoái.

Điều thú vị là: cuộc Đại khủng hoảng đã thay đổi căn bản cách tiếp cận chính sách của chính phủ. Sau đó, các cơ quan quản lý đã đưa vào các chính sách bảo hiểm tiền gửi, quy định chặt chẽ hơn về chứng khoán, các chương trình bảo vệ xã hội. Các chính phủ đã nhận trách nhiệm lớn hơn về ổn định kinh tế.

Câu chuyện này cho thấy nền kinh tế toàn cầu có thể mong manh đến mức nào. Từ những năm 1930, nhiều thứ đã thay đổi, nhưng bài học từ thời kỳ đó vẫn còn ảnh hưởng đến các quyết định của các nhà lãnh đạo và chuyên gia ngày nay. Chúng ta nên nhớ điều này khi thấy các tin tức về biến động thị trường hoặc các chấn động tài chính.