Tôi lại tự hỏi bản thân về câu hỏi này sau khi xem thị trường chịu thêm một cú giảm nữa. Chỉ số S&P 500 đã giảm đáng kể so với đỉnh cao, và thành thật mà nói, nhiều người cũng đang đặt câu hỏi giống vậy ngay lúc này: liệu tôi có nên đầu tư khi mọi thứ cảm thấy không ổn định không?

Nhưng vấn đề là - và tôi biết điều này nghe có vẻ lạ - nhưng những thời điểm suy thoái thực ra có thể là thời điểm tốt nhất để đầu tư nếu bạn có khoản dự phòng tài chính đủ lớn. Hãy nghĩ theo cách này: khi giá cổ phiếu giảm, bạn đang mua các công ty chất lượng với mức giá chiết khấu. Nếu chỉ mua khi thị trường đang bùng nổ và giá đang ở đỉnh, bạn đang trả giá cao. Qua nhiều năm và thập kỷ, điều đó sẽ tích tụ thành sự khác biệt lớn về số tiền bạn thực sự chi tiêu.

Phần nghịch lý? Sự biến động có thể hoạt động có lợi cho bạn. Đúng vậy, danh mục của bạn trông có vẻ xấu trên giấy khi giá giảm. Nhưng nếu bạn giữ lâu dài, những con số đó thường sẽ phục hồi. Bạn thực sự mất tiền trừ khi bạn bán ở đáy, điều đó vốn là thời điểm tồi tệ nhất để bán anyway.

Tuy nhiên, chắc chắn có những tình huống bạn nên chậm lại. Nếu bạn chưa có quỹ dự phòng khẩn cấp vững chắc, đó là ưu tiên số một trước khi bắt đầu đầu tư số tiền dư thừa. Bởi vì nếu gặp phải chi phí bất ngờ và bạn không có khoản tiết kiệm để trang trải, bạn có thể buộc phải thanh lý các khoản đầu tư vào thời điểm tồi tệ nhất - đúng lúc giá đang giảm. Đó là cách bạn thực sự mất tiền.

Cũng quan trọng: đừng đầu tư số tiền bạn sẽ cần trong thời gian ngắn. Nếu bạn đang tiết kiệm để mua nhà trong một hoặc hai năm tới, thị trường chứng khoán có thể không phải là nơi phù hợp cho số tiền đó. Không ai biết được thời gian các đợt suy thoái này kéo dài bao lâu. Đôi khi phục hồi mất vài tháng, đôi khi mất nhiều năm. Bạn có thể cần số tiền đó đúng lúc giá vẫn còn thấp, buộc bạn phải chịu lỗ hoặc hoãn kế hoạch của mình.

Vậy câu trả lời thực sự về việc có nên đầu tư ngay bây giờ là gì - hoàn toàn phụ thuộc vào tình hình của bạn. Quỹ dự phòng của bạn đã vững chưa? Bạn có số tiền không cần chạm tới trong nhiều năm không? Nếu có, thì đúng, giá thấp hơn thực sự là một cơ hội. Tài chính của bạn còn yếu hoặc bạn có mục tiêu ngắn hạn? Hãy tập trung vào những điều đó trước. Không có gì sai khi chờ đợi cho đến khi bạn ở trong tình trạng tốt hơn.

Thị trường cuối cùng rồi cũng sẽ phục hồi. Đó là điều đã xảy ra theo lịch sử. Nhưng quyết định phù hợp nhất với bạn phụ thuộc vào việc bạn có thể đủ khả năng để vượt qua sự biến động mà không hoảng loạn hoặc buộc phải bán tháo. Khi bạn đã xác định được điều đó, quyết định sẽ trở nên khá rõ ràng.