Kể từ khi nào mà ít người còn không nghe thấy từ "lạm phát" thường xuyên trong các tin tức và cuộc thảo luận về kinh tế? Thực ra, tình trạng lạm phát chính là vấn đề ảnh hưởng trực tiếp đến việc đầu tư và cuộc sống của chúng ta. Nếu chúng ta không hiểu rõ về nó, việc ra quyết định tài chính sẽ ngày càng khó khăn hơn.

Nói đơn giản, lạm phát là tình trạng giá cả hàng hóa và dịch vụ liên tục tăng cao, khiến số tiền chúng ta có mua được ít hơn. Ví dụ, trước đây 50 đồng mua được nhiều phần cơm, nhưng bây giờ chỉ mua được một phần. Đó chính là lạm phát xảy ra. Xét từ góc độ của tiền tệ, đó là giá trị tiền giảm xuống, khiến chúng ta phải trả nhiều hơn cho cùng một món hàng.

Điều thú vị là không phải ai cũng bị thiệt hại bởi lạm phát. Các doanh nghiệp và thương nhân có khả năng thương lượng giá thường sẽ được lợi. Họ có thể nâng giá bán theo mức tăng của chi phí. Nhưng những người nhận lương cố định lại khác, lương tăng nhưng thường thấp hơn tỷ lệ lạm phát.

Hãy cùng xem lạm phát xuất phát từ đâu. Thông thường, có ba nguyên nhân chính: Nhu cầu mua hàng tăng nhưng cung không kịp; chi phí sản xuất tăng do giá nguyên liệu toàn cầu; hoặc chính phủ in tiền quá nhiều.

Trong thời gian gần đây, nền kinh tế thế giới phục hồi sau khủng hoảng COVID-19. Người dân có tiết kiệm và mong muốn mua sắm nhiều hơn, nhưng hàng hóa không đủ cung ứng, gọi là "revenge spending" (chi tiêu trả thù). Điều này khiến giá cả hàng hóa tăng cao. Ngoài ra, giá dầu thô, khí tự nhiên và các nguyên liệu khác trên thị trường toàn cầu cũng tăng mạnh do thiếu hụt và vấn đề chuỗi cung ứng.

Dựa trên dữ liệu, chỉ số giá tiêu dùng (CPI) của Thái Lan đầu năm 2567 (2024) khoảng 1.11 phần trăm so với cùng kỳ năm trước, giảm so với thời điểm trước. Tuy nhiên, giá các mặt hàng thiết yếu hàng ngày như thịt, rau và dầu ăn vẫn còn cao như đã thấy trong bảng giá thị trường.

Ảnh hưởng của lạm phát đến chúng ta khá rộng lớn. Người dân phải trả nhiều hơn cho sinh hoạt phí, sức mua giảm sút. Các doanh nghiệp đối mặt với chi phí cao hơn và doanh số giảm, có thể phải sa thải nhân viên, dẫn đến tỷ lệ thất nghiệp tăng. Ở cấp quốc gia, khả năng phát triển sản xuất dài hạn có thể chậm lại.

Vậy còn giảm phát thì gọi là gì? Đó chính là "lạm phát giảm" (deflation), ngược lại với lạm phát. Giảm phát xảy ra khi giá hàng hóa liên tục giảm, nhu cầu mua sắm giảm hoặc lượng tiền trong hệ thống không đủ. Cả lạm phát và giảm phát đều là mối đe dọa đối với kinh tế, nhưng giảm phát còn nguy hiểm hơn vì khiến người dân ngại tiêu tiền, doanh nghiệp ngại đầu tư, và nền kinh tế trở nên trì trệ.

Hiện nay, nhiều người theo dõi các tin tức kinh tế và tín hiệu cho thấy thế giới đang bước vào "Stagflation" (lạm phát đình trệ), tức là tình trạng lạm phát cao nhưng kinh tế không tăng trưởng, điều này cực kỳ không tốt.

Đối với nhà đầu tư, lạm phát không phải lúc nào cũng mang lại mất mát toàn diện. Một số còn có cơ hội tạo lợi nhuận. Việc lựa chọn đầu tư vào các tài sản phù hợp là rất quan trọng. Vàng là lựa chọn cổ điển vì giá của nó thường biến động theo chiều hướng của lạm phát. Bất động sản cũng là một lựa chọn tốt vì giá thuê nhà thường tăng theo lạm phát. Các cổ phiếu ngân hàng và bảo hiểm cũng hưởng lợi từ việc tăng lãi suất.

Một số người chọn đầu tư vào trái phiếu lãi suất thả nổi (Floating Rate Bond) hoặc trái phiếu liên kết lạm phát (Inflation Linked Bond), có khả năng điều chỉnh theo lạm phát. Hoặc, nếu có nhiều tiền, họ có thể đầu tư trực tiếp vào bất động sản.

Điều quan trọng nhất là không nên để tiền trong tài khoản tiết kiệm thông thường vì lãi suất không theo kịp lạm phát, khiến giá trị tiền của chúng ta ngày càng giảm. Cần có kế hoạch đầu tư rõ ràng, tránh vay mượn không cần thiết và luôn theo dõi các tin tức kinh tế.

Cuối cùng, lạm phát ở mức độ phù hợp thực sự có lợi cho nền kinh tế. Nó giúp thúc đẩy tăng trưởng và tạo việc làm. Nhưng nếu vượt quá mức, dẫn đến "siêu lạm phát" (Hyperinflation), sẽ gây hại cho tất cả mọi người. Điều chúng ta cần làm là hiểu rõ về nó, lập kế hoạch đầu tư phù hợp và luôn theo dõi tình hình kinh tế.