Bạn nhận lương hôm nay và ngày mai đi siêu thị thì nhận ra rằng tiền đã không còn đủ mua một nửa so với hôm qua? Chà, điều đó không phải là viễn tưởng đối với nhiều người. Có những quốc gia cả một dân tộc đang sống chính xác như vậy. Bạn tôi gửi cho tôi một bức ảnh về Liban tuần trước: 50 nghìn lira Liban trong tay, trông như tiền chơi Monopoly, và giá trị của nó chỉ khoảng 3 reais. Trong khi ở Brazil chúng ta phàn nàn về đồng đô la ở mức R$ 5,44, thì có những nơi mà người dân phải sống chung với những đồng tiền đã hoàn toàn tan chảy.

Real đã kết thúc năm 2024 với tư cách là đồng tiền tệ tệ nhất thế giới trong số các đồng tiền chính, với mức mất giá 21,52%. Nhưng thành thật mà nói, điều đó chẳng là gì so với những gì bạn sẽ thấy khi nhìn vào các nền kinh tế khác. Trong năm 2025 và bây giờ là 2026, một bối cảnh toàn cầu bị chi phối bởi lạm phát dai dẳng, khủng hoảng chính trị và bất ổn kinh tế đã biến một số đồng tiền thành biểu tượng của sự yếu kém kinh tế.

Nhưng điều gì thực sự khiến một đồng tiền mất giá như vậy? Không phải là tai nạn. Luôn luôn là kết quả của một sự kết hợp bùng nổ: lạm phát mất kiểm soát (tưởng tượng giá tăng gấp đôi mỗi tháng), bất ổn chính trị kéo dài (đảo chính, nội chiến, chính phủ thay đổi hàng năm), các lệnh trừng phạt kinh tế cắt đứt quốc gia khỏi hệ thống tài chính toàn cầu, dự trữ ngoại hối cạn kiệt, và rồi người dân bắt đầu thích gửi đô la dưới gối thay vì tin tưởng vào đồng tiền địa phương.

Lira Liban là nhà vô địch tuyệt đối về mất giá. Chính thức, tỷ giá là 1.507,5 lira cho mỗi đô la, nhưng từ năm 2020 thì điều đó không còn tồn tại trong thế giới thực nữa. Trên thị trường chợ đen, bạn cần hơn 90 nghìn lira để mua 1 đô la. Các ngân hàng hạn chế rút tiền, các cửa hàng chỉ chấp nhận đô la, tài xế Uber yêu cầu thanh toán bằng ngoại tệ. Không ai muốn lira Liban.

Rial Iran là một trường hợp khác cực kỳ khắc nghiệt. Các lệnh trừng phạt của Mỹ đã biến đồng tiền này thành tiền của thế giới thứ ba. Với 100 reais, bạn trở thành triệu phú rial, nhưng tiền không mua được gì cả. Chính phủ cố gắng kiểm soát tỷ giá, nhưng có nhiều tỷ giá chợ đen trên đường phố. Người Iran trẻ tuổi đang chuyển sang tiền điện tử vì Bitcoin và Ethereum đã trở thành nơi dự trữ giá trị đáng tin cậy hơn chính đồng tiền quốc gia.

Dong Việt Nam là một trường hợp khác biệt. Việt Nam có nền kinh tế đang tăng trưởng, nhưng đồng dong vẫn luôn yếu do chính sách tiền tệ có chủ ý. Bạn rút 1 triệu đồng từ máy ATM và nhận một bó tiền trông như tiền trong phim truyền hình. Đối với du khách, điều này rất tuyệt, với 50 đô la bạn cảm thấy như triệu phú trong vài ngày. Nhưng đối với người Việt, điều đó có nghĩa là nhập khẩu trở nên đắt đỏ và sức mua quốc tế bị hạn chế.

Kip Lào, rupiah Indonesia (nền kinh tế lớn nhất Đông Nam Á nhưng đồng tiền chưa bao giờ mạnh lên kể từ 1998), đồng som Uzbekistan phản ánh hàng thập kỷ nền kinh tế đóng cửa, franc Guinea (quốc gia giàu vàng và bauxit nhưng bất ổn chính trị ngăn cản sự giàu có chuyển thành đồng tiền mạnh)... danh sách còn tiếp tục.

Guarani Paraguay vẫn luôn yếu, điều này có nghĩa là Ciudad del Este vẫn là thiên đường mua sắm cho người Brazil. Ariary Madagascar phản ánh quốc gia này là một trong những quốc gia nghèo nhất thế giới. Và cuối cùng, franc Burundi yếu đến mức để mua sắm lớn, người ta thậm chí phải mang theo túi tiền thật sự.

Mô hình rõ ràng ở đây là: đồng tiền yếu = nền kinh tế yếu đi. Không phải là tình cờ, mà là hậu quả trực tiếp. Đối với nhà đầu tư hoặc người đi du lịch, những bài học này là rõ ràng. Các nền kinh tế yếu kém mang lại rủi ro lớn. Đồng tiền rẻ có thể trông như là cơ hội, nhưng sự thật là phần lớn các quốc gia này đang sống trong khủng hoảng sâu sắc. Ngược lại, các điểm đến có đồng tiền mất giá có thể mang lại lợi ích tài chính cho những ai mang theo đô la, euro hoặc thậm chí là real trong một số trường hợp.

Nhưng có một bài học lớn hơn trong tất cả những điều này. Theo dõi cách các đồng tiền sụp đổ giúp bạn hiểu rõ hơn về tác động của lạm phát, tham nhũng và bất ổn. Chú ý đến những yếu tố này là một cách để nhận thức rõ tầm quan trọng của niềm tin, sự ổn định và quản trị tốt đối với bất kỳ nền kinh tế nào. Điều này quan trọng đối với tương lai của bạn như một nhà đầu tư. Một cách để đảm bảo tiền của bạn không trở thành giấy màu là đầu tư an toàn vào các tài sản vượt qua biên giới và không bị ảnh hưởng bởi lạm phát của một quốc gia duy nhất. Đầu tư tốt hơn chính là đảm bảo tương lai của bạn.