Bạn đã từng nghĩ về cách một người bắt đầu bằng việc rửa chén ở Mỹ lại kết thúc việc cách mạng hóa thị trường giao hàng tại Brazil chưa? Đó là câu chuyện của Robinson Shiba, người sáng lập China in Box — và thành thật mà nói, nó còn thú vị hơn nhiều so với vẻ ngoài.

Shiba sinh ra tại Maringá, Paraná, là người gốc Nhật Bản. Anh có tất cả để trở thành bác sĩ nha khoa (cha là nha sĩ, học ngành nha khoa, v.v.), nhưng cuộc đời đã có những kế hoạch khác. Năm 1986, khi anh đi du học tiếng Anh ở Mỹ, mọi thứ đã thay đổi. Không có nhiều tiền, anh bắt đầu làm việc tại các nhà hàng — rửa chén, giao hàng. Chính tại đó, anh đã nhìn thấy điều mà Brazil còn chưa có: tiềm năng khủng khiếp của dịch vụ giao hàng và thức ăn nhanh. Trong khi ở đây chúng ta còn chưa quen với mô hình này, thì ở Mỹ đã là chuyện thường ngày.

Năm 1992, Robinson Shiba mở cửa hàng đầu tiên của China in Box tại Moema, São Paulo. Ý tưởng đơn giản nhưng cực kỳ sáng tạo: thức ăn Trung Quốc trong hộp, giao hàng nhanh, và điểm đặc biệt — bếp mở để mọi người có thể xem. Điều này rất quan trọng vào thời điểm đó, vì nhiều người còn mang định kiến về ẩm thực Trung Quốc. Việc thấy quá trình chế biến đã giúp phá vỡ phần lớn sự kháng cự đó.

Sự phát triển diễn ra theo cấp số nhân. Thay vì cố gắng quản lý tất cả một mình, Shiba đã đầu tư mạnh vào hệ thống nhượng quyền thương mại. Chiến lược thông minh — trong khi anh mở rộng, các doanh nhân khác điều hành các hoạt động. Kết quả? Hàng chục cửa hàng trải dài khắp São Paulo, rồi cả Brazil. Thời điểm này rất phù hợp: mở rộng dịch vụ giao hàng đô thị, tầng lớp trung lưu ngày càng tăng, nhu cầu về thức ăn sẵn sàng.

Nhưng Shiba không dừng lại ở China in Box. Anh đã tạo ra Gendai để khai thác thị trường thức ăn Nhật Bản theo mô hình fast casual. Sau đó, vào năm 2008, anh hợp nhất tất cả vào nhóm TrendFoods. Chiến lược rõ ràng: chiếm lĩnh các trung tâm thương mại, tập trung vào tầng lớp trung lưu, mở rộng qua nhượng quyền, tăng quy mô.

Năm 2016, anh tham gia Shark Tank Brasil và trở thành một biểu tượng lớn hơn nữa. Hành trình của anh bắt đầu được nghiên cứu trong các case về khởi nghiệp — như nhận diện xu hướng toàn cầu, thích nghi các mô hình quốc tế, mở rộng kinh doanh. Nhưng vào năm 2019, một vụ tai nạn xe máy nghiêm trọng đã khiến anh phải rút lui trong một thời gian. Vài tháng hôn mê, quá trình hồi phục dài. Khi trở lại, anh bắt đầu chia sẻ hành trình hồi phục trên mạng xã hội — và điều này càng làm tăng hình ảnh của một người kiên cường.

Điều gì làm cho câu chuyện của Robinson Shiba trở nên đáng giá? Anh đã lấy một quan sát đơn giản (tiềm năng của dịch vụ giao hàng) và biến nó thành một trong những câu chuyện nhượng quyền thành công nhất tại Brazil. Anh đã chứng minh rằng những trải nghiệm khó khăn có thể trở thành cơ hội để thay đổi lớn. Hiện tại, China in Box là biểu tượng tại Mỹ Latinh, và Shiba vẫn là một trong những tên tuổi có ảnh hưởng lớn trong ngành thực phẩm Brazil. Câu chuyện này tiếp tục truyền cảm hứng cho những ai muốn xây dựng doanh nghiệp mở rộng và phù hợp với những thay đổi trong hành vi tiêu dùng.