Gần đây có bạn hỏi tôi, hiện tại còn có thể đào Bitcoin miễn phí không? Câu hỏi này thực sự chạm đúng điểm, vì ngành khai thác mỏ trong những năm gần đây đã thay đổi rất nhiều.

Trước tiên nói về việc đào Bitcoin là như thế nào. Nói đơn giản, thợ mỏ dùng máy đào giúp hệ thống ghi chép sổ cái của Bitcoin, hệ thống sẽ thưởng cho họ BTC. Cơ chế này gọi là chứng minh công việc (PoW), về bản chất là thợ mỏ giải một bài toán toán học cực kỳ khó, ai giải trước sẽ có thể đóng gói khối mới và nhận phần thưởng.

Nhưng ở đây có một điểm then chốt: nguyên lý đào Bitcoin quyết định độ khó của toàn bộ quá trình khai thác. Khi toàn mạng tính toán tăng lên, độ khó đào cũng liên tục tăng. Ban đầu dùng CPU máy tính bình thường để đào, sau đó phát triển thành đào GPU, rồi đến thời đại máy ASIC chuyên dụng ngày nay. Công suất tính toán từ vài GH/s ban đầu đã tăng vọt lên trên 580 EH/s, điều này có nghĩa là gì? Có nghĩa là người dùng cá nhân dùng máy tính gia đình để đào gần như đã không còn khả thi nữa.

Tôi để ý thấy một hiện tượng thú vị: nhiều người vẫn hỏi có thể "miễn phí" đào BTC không, nhưng thực ra khái niệm này đã lỗi thời rồi. Thời kỳ đầu quả thật có người đào bằng máy tính bình thường và đào được lượng lớn Bitcoin, nhưng đó là vì thời điểm đó toàn mạng tính toán quá thấp. Còn bây giờ thì sao? Ngay cả khi bạn tham gia pool để cùng đào, do công suất quá nhỏ, số BTC đào được có thể còn chưa đủ tiền điện.

Nói về chi phí, đây cũng là một vấn đề thực tế. Hiện tại mua một chiếc máy đào chuyên nghiệp (như Antminer S19 Pro hoặc WhatsMiner M30S++) cần trên 1000-2000 USD trở lên. Hơn nữa, máy đào nhanh chóng tiến bộ, máy cũ có công suất thấp hơn nhiều so với máy mới, lợi nhuận sẽ giảm mạnh. Tôi tra dữ liệu mới nhất, tổng chi phí để đào ra một Bitcoin khoảng 100.000 USD, chưa kể phí lưu trữ, bảo trì và các chi phí ẩn khác.

Tháng 4 năm 2024, Bitcoin đã thực hiện lần giảm phần thưởng thứ tư, phần thưởng khối giảm từ 6.25 BTC xuống còn 3.125 BTC. Điều này gây ảnh hưởng lớn đến thợ mỏ, đặc biệt là những thợ có chi phí điện cao hoặc dùng máy cũ, buộc phải dừng hoạt động. Điều này cũng thúc đẩy xu hướng tập trung hóa ngành khai thác — các tập đoàn lớn, các mỏ lớn ngày càng chiếm ưu thế, các thợ nhỏ bị thu hẹp dần không gian tồn tại.

Vậy hiện tại còn có cơ hội không? Có, nhưng cần chuẩn bị kỹ lưỡng. Nếu thực sự muốn đào, có hai con đường chính: một là tự mua máy đào vận hành, hai là thuê sức mạnh tính toán từ các nền tảng chuyên nghiệp. Nhưng dù chọn con đường nào, đều phải xem xét một số vấn đề thực tế: chính sách địa phương có cho phép không, chi phí điện có thể chịu nổi không, nền tảng chọn có đáng tin cậy không.

Thành thật mà nói, nguyên lý đào Bitcoin dù đơn giản, nhưng để thực sự kiếm lời từ đó đã không còn là trò chơi của cá nhân nữa. Ngành này đã trở nên rất công nghiệp hóa, do các tổ chức và vốn lớn chi phối. Nếu bạn không có kiến thức chuyên môn và nguồn vốn đủ lớn, thay vì mày mò đào mỏ, tốt hơn là giao dịch trực tiếp trên sàn, rủi ro kiểm soát tốt hơn, chi phí thấp hơn.