Các bài kiểm tra sai sót và các đám tang đã cho phép Ebola lây lan mà không bị phát hiện, các nguồn tin cho biết

• Tóm tắt

• Trường hợp đầu tiên được biết đến đã chết vào ngày 24 tháng 4, dịch bùng phát được tuyên bố vào ngày 15 tháng 5

• Phòng thí nghiệm đã sử dụng cartridge xét nghiệm cho chủng Ebola sai

• Các cuộc tụ họp tang lễ đã khiến các ca bệnh “bùng nổ”, theo lời chính thức

• WHO tiếc nuối về “khoảng cách phát hiện quan trọng trong bốn tuần”

KINSHASA, ngày 18 tháng 5 (Reuters) - Đến khi các nhân viên y tế xác nhận các ca nhiễm Ebola mới ở miền đông Cộng hòa Dân chủ Congo vào tuần trước, tổng số các ca nghi ngờ đã khiến dịch bệnh trở thành một trong những đợt bùng phát lớn nhất từ trước đến nay.

Một loạt các thử thách và sai sót đã trì hoãn việc phát hiện, hai quan chức Congo quen thuộc với phản ứng nói với Reuters, cho phép bệnh lây lan mà không bị phát hiện vào lãnh thổ do phiến quân kiểm soát ở phía đông và qua biên giới đến thủ đô Uganda.

Hãy cập nhật các đột phá y học mới nhất và xu hướng chăm sóc sức khỏe với bản tin Reuters Health Rounds. Đăng ký tại đây.

Các phong tục tang lễ địa phương đã giúp virus lây lan trước khi có cảnh báo, các xét nghiệm chẩn đoán trong phòng thí nghiệm địa phương đã được hiệu chỉnh cho chủng Ebola sai, và các mẫu gửi đến Kinshasa đã không được lưu trữ hoặc vận chuyển đúng cách, các quan chức nói.

Các chuyên gia cho biết các trì hoãn này có nguy cơ làm suy yếu nỗ lực kiểm soát đợt dịch, mà Tổ chức Y tế Thế giới đã tuyên bố vào cuối tuần là tình trạng khẩn cấp y tế công cộng quốc tế.

“Hiện tại chỉ là một mớ hỗn độn rời rạc. Tôi không nghĩ ​chúng ta có bất cứ ý tưởng nào gần đúng về số ca bệnh,” ông Craig Spencer, bác sĩ cấp cứu và giáo sư y tế cộng đồng tại Đại học Brown, nói.

“Phải mất khá nhiều thời gian ​trước khi bạn có thể ghép các mảnh lại với nhau.”

NHÂN VIÊN Y TẾ LÀ TRƯỚC ĐÓ LÀ CA ĐẦU TIÊN ĐƯỢC BIẾT ĐẾN

Đợt dịch tập trung ở tỉnh Ituri phía đông bắc, một khu vực xa xôi của Congo đang phải đối mặt với cơ sở hạ tầng y tế kém và xung đột vũ trang.

WHO đã báo cáo tới nay 80 ca tử vong nghi ngờ, tám ca xác nhận trong phòng thí nghiệm và 246 ca nghi ngờ ở Congo, mặc dù số thực có thể còn cao hơn nhiều.

Bệnh nhân đầu tiên được biết đến đã phát sốt, nôn mửa ​và chảy máu và đã chết tại một trung tâm y tế ở Bunia, thủ phủ của Ituri, vào ngày 24 tháng 4, ông Samuel Roger Kamba, Bộ trưởng Y tế Congo, nói với các phóng viên vào thứ Bảy.

Người này là nhân viên y tế, có nghĩa là ít có khả năng họ là người đầu tiên mắc bệnh, Spencer nói. Các thi thể của nạn nhân Ebola có khả năng lây nhiễm, nhưng những người dự tang lễ đã tụ tập, tin rằng cái chết do một căn bệnh huyền bí gây ra, Kamba nói.

“Mọi người đều chạm vào anh ấy, mọi người đều làm điều này… và đó là lúc các ca bệnh bắt đầu bùng nổ,” Kamba nói.

Jean-Pierre Badombo, cựu thị trưởng thành phố Mongbwalu, nói với Reuters rằng có ước tính 60 đến 80 ca tử vong chỉ riêng ở Mongbwalu, với “sáu, bảy, tám ca tử vong mỗi ngày”, khiến các quan chức địa phương phải cảnh báo các cơ quan y tế.

XÉT NGHIỆM VÀ VẬN CHUYỂN MẪU BỊ THẤT BẠI

WHO đã ​nói rằng họ đã được thông báo về một căn bệnh chưa rõ nguyên nhân với tỷ lệ tử vong cao ở Mongbwalu vào ngày 5 tháng 5, bao gồm bốn nhân viên y tế đã chết trong vòng bốn ngày, và đã cử một đội phản ứng nhanh.

Jean-Jacques Muyembe, giám đốc Viện Nghiên cứu Y sinh Quốc gia của Congo (INRB), cho biết các nhân viên y tế địa phương ở Ituri bắt đầu lấy mẫu để xét nghiệm tại Bunia.

Phòng thí nghiệm ở đó đã sử dụng cartridge xét nghiệm dành riêng cho chủng Zaire của Ebola, là chủng gây ra 15 đợt dịch Ebola trước đây của Congo, bao gồm ​đợt dịch từ 2018-2020 ​ở phía đông của đất nước đã giết hơn 2.200 người.

Nhưng đợt dịch hiện tại do chủng Bundibugyo gây ra, chủng này lần cuối xuất hiện ở Congo vào năm 2012 và, theo MSF, có tỷ lệ tử vong ước tính từ 25-40%.

Phòng thí nghiệm ở Bunia thiếu thiết bị giải trình tự gene cần thiết để xác định các chủng khác ngoài Zaire, Muyembe nói, lưu ý rằng chỉ có các phòng thí nghiệm ở Kinshasa và thành phố Goma phía đông, nằm dưới quyền kiểm soát của phiến quân, mới có thể thực hiện công việc đó.

Sau khi các xét nghiệm ở Bunia cho kết quả âm tính với chủng Zaire, phòng thí nghiệm đã để các mẫu sang một bên thay vì báo cáo, Muyembe nói.

“Phản xạ đúng đắn phải là liên hệ với Kinshasa và gửi chúng đến phòng thí nghiệm của chúng tôi ở đây để điều tra thêm,” ông nói.

Khi các mẫu cuối cùng được gửi đến ​Kinshasa, quá trình đã bị sai sót, Muyembe nói.

Các mẫu vật ​đến nơi ở nhiệt độ 17 độ C (63 độ F), trong khi chúng nên được giữ ở 4 độ C (39 độ F), ông nói. Chúng cũng được vận chuyển bằng lượng microlit thay vì mililít, hạn chế số lượng xét nghiệm mà INRB có thể thực hiện, ông nói.

CẮT GIẢM NGUỒN TÀI TRỢ ĐANG ĐẾN GẦN PHẢI PHẢI ỨNG PHẢI ĐỐI PHÓ

Cơ quan y tế công cộng hàng đầu của châu Phi cuối cùng đã công bố đợt dịch vào ngày 15 tháng 5, và Giám đốc WHO ​Tedros Adhanom Ghebreyesus đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp y tế công cộng quốc tế vào ngày hôm sau.

Để làm điều này, ông đã tự mình đưa ra quyết định, mà không tham khảo ý kiến ​​của một ủy ban khẩn cấp ​gồm các chuyên gia, lần đầu tiên trong lịch sử của Quy định Y tế Quốc tế, quy tắc toàn cầu để ứng phó với các đợt dịch bệnh. Một ủy ban hiện đang được triệu tập.

Trong các tài liệu nội bộ do Reuters xem, WHO đã tiếc nuối về “khoảng cách phát hiện quan trọng trong bốn tuần” giữa thời điểm ca bệnh đầu tiên bắt đầu có triệu chứng và xác nhận trong phòng thí nghiệm về đợt dịch, nói rằng điều này “gợi ý khả năng nghi ngờ lâm sàng thấp trong số các nhà cung cấp dịch vụ y tế.”

Lievin Bangali, điều phối viên y tế cao cấp của Ủy ban Cứu trợ Quốc tế tại Congo, cho biết các cắt giảm viện trợ nước ngoài ảnh hưởng đến ​Congo có thể là một phần nguyên nhân.

“Nhiều năm đầu tư thiếu hụt và các khoản cắt giảm tài trợ gần đây đã làm suy yếu nghiêm trọng các dịch vụ y tế trên khắp miền đông DRC, bao gồm các hệ thống giám sát dịch bệnh quan trọng ​để phát hiện và kiểm soát các đợt dịch sớm," Bangali nói.

Các khoản cắt giảm này cũng đặt ra thách thức khi các quan chức chạy đua để bù đắp thời gian đã mất.

“Một số hoạt động trước đây nhận được hỗ trợ ngân sách từ các nhà tài trợ, đặc biệt là việc cung cấp bộ dụng cụ PPE cho các cơ sở y tế,” Bangali nói.

“Hôm nay, Ituri là một ví dụ ​điển hình, với hầu như không còn bộ dụng cụ PPE nào có sẵn.”

Báo cáo của Clement Bonnerot và Robbie Corey-Boulet tại Dakar, Ange Kasongo tại Kinshasa, Jennifer Rigby tại Geneva, Aaron Ross tại Nairobi; Viết bởi Clement Bonnerot và Robbie Corey-Boulet; Biên tập bởi Sharon Singleton

Tiêu chuẩn của chúng tôi: Các Nguyên tắc Tin cậy của Thomson Reuters., mở tab mới