Mới nhận ra rằng nhiều người vẫn còn nhầm lẫn giữa chi phí cố định và chi phí biến đổi. Thực ra, nó dễ hơn bạn nghĩ nếu hiểu rõ ý tưởng.

Nói đơn giản, chi phí cố định (fixed cost) là khoản chi mà dù doanh nghiệp của bạn làm được nhiều hay ít cũng phải trả giống nhau, ví dụ như tiền thuê văn phòng, lương nhân viên, phí bảo hiểm, lãi vay hoặc chi phí khấu hao thiết bị. Không quan trọng tháng này bán được nhiều hay ít, những khoản này vẫn phải trả.

Trong khi đó, chi phí biến đổi (variable cost) lại trái ngược hoàn toàn. Nó thay đổi theo số lượng bạn sản xuất hoặc bán ra. Càng sản xuất nhiều, chi phí này càng tăng; càng sản xuất ít, chi phí này càng giảm. Ví dụ như chi phí nguyên vật liệu, tiền công trực tiếp, chi phí năng lượng sản xuất, phí đóng gói hoặc phí vận chuyển hàng hóa.

Tại sao phải phân biệt rõ ràng điều này? Bởi vì nó ảnh hưởng lớn đến quyết định về giá bán, kế hoạch sản xuất và kiểm soát chi phí. Nếu bạn biết rõ từng chi phí cố định và biến đổi là bao nhiêu, bạn có thể tính được điểm hòa vốn (break-even point) và đặt mục tiêu doanh số hợp lý.

Cũng có một vấn đề mà nhiều người hay bỏ qua là việc cộng gộp hai loại chi phí này lại với nhau, gọi là tổng chi phí (total cost). Hiểu rõ tổng chi phí giúp bạn xác định giá bán bao phủ tất cả chi phí và vẫn còn lợi nhuận. Ngoài ra, còn giúp đánh giá lợi nhuận từ các khoản đầu tư khác nhau và quyết định có nên đầu tư vào máy móc mới hay không.

Đối với các doanh nghiệp mới bắt đầu, cần chú trọng quản lý tốt chi phí cố định và chi phí biến đổi, vì đây là nền tảng của kế hoạch tài chính và kiểm soát chi phí hiệu quả. Càng hiểu rõ vấn đề này, bạn càng dễ điều chỉnh lợi nhuận và nâng cao khả năng cạnh tranh của doanh nghiệp.