Vậy là tôi đã phát hiện ra một điều khá điên rồ khi đọc về những cầu thủ giàu nhất thế giới — người đứng đầu không phải là Cristiano Ronaldo hay Messi. Đó là một người tên Faiq Bolkiah, cầu thủ của Brunei với khối tài sản ước tính 20 tỷ đô la. Cơ bản là anh ấy thừa kế tất cả từ hoàng gia, vậy nên về mặt kỹ thuật thì là cầu thủ bóng đá nhưng sự giàu có của anh ấy đến nhiều hơn từ dòng dõi chứ không phải từ thể thao.

Nhưng điều thú vị là: trong số những cầu thủ giàu nhất thế giới thực sự xây dựng tài sản bằng chơi bóng, có Mathieu Flamini (cựu cầu thủ Arsenal) người đã trở thành tỷ phú sau khi thành lập một công ty về sinh học. Ý là, anh ấy rời khỏi bóng đá để làm doanh nhân và thành công rực rỡ. Cristiano Ronaldo đứng thứ ba với 500 triệu, nhưng anh ấy kiếm nhiều hơn mỗi năm từ lương — 220 triệu chỉ trong năm 2025, bao gồm bóng đá và quảng cáo.

Bảng xếp hạng những cầu thủ giàu nhất thế giới cho thấy rằng ngày nay kiếm tiền trong bóng đá còn vượt xa việc chơi hay. Đó là thương hiệu cá nhân, hợp đồng quảng cáo, đầu tư. Messi có 400 triệu, Beckham cũng vậy, nhưng phần lớn họ xây dựng được điều đó ngoài sân cỏ. Ý là, bóng đá đã trở thành một doanh nghiệp thực sự, không chỉ còn là đam mê nữa. Các câu lạc bộ cũng trở nên khủng khiếp — Real Madrid trị giá 6,6 tỷ, Manchester United 6,5 tỷ. Ngành công nghiệp bóng đá là thứ của thế giới khác.