Đang suy nghĩ về những bất lợi thực sự của nền dân chủ gần đây, đặc biệt khi bạn xem cách các hệ thống hoạt động thực tế.

Một điều khiến tôi ấn tượng là mọi thứ di chuyển quá chậm. Khi có nhiều bên liên quan đều muốn có tiếng nói, các cơ quan lập pháp trở nên bế tắc. Mỹ có lẽ là ví dụ điển hình ở đây - quá trình chính trị của họ về cơ bản là một cuộc chiến không hồi kết giữa các lợi ích cạnh tranh, điều này có nghĩa là các chính sách cấp bách bị kẹt trong ủy ban suốt nhiều năm. Thật là khó chịu khi xem.

Rồi còn mặt trái: quyền đa số không phải lúc nào cũng bảo vệ tất cả mọi người. Các hệ thống dân chủ có thể hoàn toàn đàn áp các nhóm thiểu số. Chúng ta đã thấy điều này xảy ra với các chính sách hạn chế nhập cư ở nhiều quốc gia, nơi đa số bỏ phiếu vượt qua các mối quan tâm của các nhóm nhỏ hơn. Sự chuyên chế của đa số là có thật.

Điều đáng lo ngại nữa là hệ thống này dễ bị tổn thương trước các nhà demagoguy có sức hút. Dân chủ có thể bị lợi dụng bởi những nhân vật biết cách kích thích cảm xúc dân túy và chia rẽ mọi người. Viktor Orbán ở Hungary là ví dụ điển hình - ông ta đã cơ bản tháo dỡ các kiểm soát thể chế bằng cách bao bọc chủ nghĩa độc đoán trong các thông điệp dân tộc chủ nghĩa và chống nhập cư. Đó là một mối đe dọa thực sự đối với các giá trị dân chủ.

Nhưng điều mà ít người chú ý là: xây dựng một nền dân chủ thực sự hoạt động được là rất tốn kém và mất rất nhiều thời gian. Bạn cần các thể chế vững chắc, cử tri có trình độ, và một nền văn hóa công dân trưởng thành. Các quốc gia chuyển đổi khỏi chế độ độc tài thường gặp khó khăn liên tục trong việc này. Cơ sở hạ tầng không tự nhiên xuất hiện trong chốc lát.

Và cuối cùng, các thời điểm khủng hoảng phơi bày một điểm yếu khác. Khi mọi thứ trở nên cấp bách - như trong COVID - các nền dân chủ thường không thể phản ứng đủ nhanh. Chúng ta đã thấy các chính phủ hạn chế tự do và di chuyển, điều này phần nào phản tác dụng. Hệ thống vốn dĩ để bảo vệ tự do cá nhân đôi khi phải hy sinh nó chỉ để phản ứng hiệu quả hơn.

Vì vậy, đúng là những bất lợi của dân chủ là có thật và đáng để thảo luận nghiêm túc. Nó không phải là một hệ thống hoàn hảo, và giả vờ rằng không có gì sai trái thì chẳng giúp ích gì cho ai cả.